一、高跷
高跷属于跨国民间舞蹈形式，如前所述中国高跷于魏晋时期已有较高的技艺水平，广泛用于宫廷与民间的各种悦神娱人的活动，并先后传入当时的高句丽与日本。有关高跷的起源、表演形式等，古代文献中多有记载。
1.高跷的有关记载
关于高跷，古文献《列子·说符篇》已有记载，它记述了一个叫做兰子的人，为宋元公（公元前531年～？）表演跷技的情况。这人在小腿上绑着比自己身体长出一倍的两根木棍（跷），快速地跑跳，或向空中循环抛弄七把短剑，五把常在空中。元君看后非常吃惊，于是重赏了他。[1] 《列子》一书虽是晋人假借战国人之名撰写的，但这段故事却说明早在魏晋时期的高跷已是一种杂技的形式，而且已有了较高的技艺。从今日出土北魏时期墓碑上的“百戏图”，山西榆社县河峪乡出土北魏方氏画像石廓上的“百戏图”中，都刻有当时“乔人”的形象，[2] 由此推断，可知高跷历史源流之久远。
关于高跷的起源，已故的历史学家孙作云（公元1912～1978）在他的《说丹朱——中国古代鹤氏族之研究——说高跷戏出于图腾跳舞》[3] 一文中，首次提出了高跷源于鹤图腾崇拜的论点，并以《山海经》等古文献有关记载为依据，认为高跷源于原始图腾信仰、用于宗教祭祀仪式，又从表演杂技演变为扮演戏曲人物的舞蹈形式。这一论点，为我们探索高跷的源流打开了新的思路。据《山海经·海外西经》的记载：“长股之国在雄常北，被发，一曰长脚”。晋人郭璞对此文注释说：“或曰有乔国，今伎家乔人盖象此身”；清人吴任臣又注释说：“乔人，双木续足之戏，今日躧（同屣）跷”。[4] 两种注释中都认为长股国人，即用木跷扎在脚上的长脚人；前者说是表演杂技的乔人，后者说是乔人的形象。（见下页图13）《说丹朱》一文，结合此说又考证出：尧舜时的丹朱是以鹤为图腾的氏族，“而高跷戏却直接出于古代的鹤图腾氏族的跳舞。”[5]
近年，有的考古学者认为，甲骨文中有一字，（见图14），可以解释为“像一个人双脚蹈短棍而舞”；“如果此说得以成立，至迟商代后期，我国民间独特的踩高跷这种舞蹈形式也已经问世了。”[6] 这又是源于图腾崇拜论点的一段补充说明。不仅如此，在非洲扎伊尔巧克威（Tchokwe）部落的宗教仪式中，就有踩跷的表演，一名巫师的腿上绑扎着长木跷，徐徐走动，两手缓缓起舞，另四名不踩跷，虔诚地跟在后面。[7] 这当是“图腾崇拜说”、“宗教仪式说”的又一佐证。
图14：甲骨文中的“跷”字
高跷起源的劳动说，从郭璞对长股国人的另一条注释中找到依据。该注的大意是：长臂国人在赤水之东，身体像常人，但臂长三丈。“或曰，长脚人常负长臂人入海中捕鱼也。”[8] 由此，使我们联想到，脚长是绑扎着长木跷，而手长该是手中拿着长木制作的原始捕鱼工具，所描绘的正好是渔夫在浅海中撒网捕鱼的形象。现今，居住在广西防城县“京族三岛”（
尾、山心、巫头三岛）上的京族渔民，仍有踩着木跷在浅海中撒网捕鱼风习。（见彩图8）
图13：“长股国”
另据30年代《艺风》杂志记载：“武昌的筷子街和箍笼街，因地位低湿，常被水淹。那里的住民，每当水淹时，差不多都踩着高跷来往。[9] 这又是高跷源于劳动生活的有关文献记载。
2.从杂技向扮戏的演变
高跷不同时代的名称，已说明它从杂技表演向扮演戏曲人物的演变。魏晋前后的“乔人”，是从图腾崇拜向杂技的过渡，高超的惊人之技艺，虽仍带有神秘的色彩，但已是表演性的形式了。隋唐时的高跷是怎样表演的，尚未见记载，但从叫作“长跷伎”与其他伎乐名称近似中，可知它已是娱乐性的表演形式。上一章曾谈到南宋临安灯节的“舞队”中，“踏跷”和“村田乐”、“扑蝴蝶”等一起出现，说明已成为普遍的民间舞蹈，明清时，更加深入民间。据清代许多文献的记载，当时的高跷常与秧歌结合扮演戏曲人物，叫作“高跷秧歌”。例如：《京都风俗志》载有：“秧歌，以数人扮陀头、渔翁、樵夫、渔婆、公子等相，配以腰鼓、手锣、足皆登竖木，谓之‘高跷秧歌’。[10] 现在京津一带的高跷多属此类，演员12名，分扮陀头，小二格、渔、樵、耕、读等人物；或扮成《水浒传》、《白蛇传》、《西游记》等戏曲人物的形象。表演又有文、武跷之分，文跷讲究扭、逗，或表演情节简单的小戏；武跷强调个人技巧，如“单腿跳”、“扑虎”、“劈叉”，以及“越障碍”（迈过高凳）、“跳高桌”等。北京房山区张谢村名为“登云会”的高跷，其木跷长140厘米，技艺精湛的演员，可以后屈一腿，只用单跷从四张叠起的高桌上，一跃而下。（见彩图9：北京“登云会”高跷）
其他地区的高跷各有所长，所用木跷高低不同，用于技巧表演的，多在1米左右，最高的跷可达2米，但多用于走和简单的表演。伴奏乐器有两类，一类如京津高跷，锣鼓四件（腰鼓、手锣各二），自敲自舞并为全队的表演伴奏。另一类用大鼓大钹等打击乐伴奏，音量大，气氛热烈，如河北、山东高跷。山东高跷常叠起三层作惊险表演：最下层的舞者踩跷，共同用肩扛起两根长木棍；中层的舞者不踩跷站在木棍上，他们的肩上还站着扮演《白蛇传》的三名演员，或是站着一名舞弄小花伞的儿童，最下层的演员还能缓步向前移动。
河南洛阳地区嵩县的“托装”，是高跷与“肘阁”两者相结合的表演形式。所谓“肘阁”，是表演者把一铁制的特殊道具绑扎于身上，另把一二名儿童稳扎在道具的上端，犹如用手托起，形成两层或三层的各种戏剧人物造型，且名目繁多，如“金钱豹”、“丑三打柴”等。该地“托装”的舞者，脚下踩着木跷，上面有一二儿童，其表演及道具制作难度之大，可想而知。(https://www.daowen.com)
少数民族也常扮演高跷，服饰多是本民族的，看起来更有特色。如云南玉溪的“彝族高跷”、罗平县布依族的“高跷茅人舞”、白族的“高跷耍马舞”，以及新疆喀什维吾尔族的“双人高跷”等。
注 释
[1].参见《列子·说符篇》：“宋有兰子者以技于宋元，宋元召而使见，其技以双枝长倍其身，属其胫，并趋并驰，弄七剑迭而跃之，五剑常在空中，元君大惊，立赐金帛。”浙江书局光绪二年木板。
[2].根据山西舞蹈家吕良提供的资料与图片。
[3].参见孙作云《说丹朱》，沈阳博物馆《历史与考古》1946年第1号。
[4].参引袁珂《山海经校注》第227页，上海古籍出版社1979年版。
[5].参见孙作云《说丹朱》，沈阳博物馆《历史与考古》1946年第1号。
[6].引自方起东《甲骨文中的商代舞蹈》，载《舞蹈论丛》1980年第2期第67页。
[7].参见Mary Clarke & Clement crisp:《The History of Dance》.or-bis publishing, London.
[8].参引袁珂《山海经校注》第227页，上海古籍出版社1979年版。
[9].《艺风》第2卷12期，1934年12月版。杭州艺风杂志社。
[10].转引自《北京传统节令风俗和歌舞》第64页，文化艺术出版社，1980年版。