病因及发病机制
（一）发病因素
1.放射的剂量与方法
放射性肺炎的发生与否及其严重程度与放射面积、放射量、放射速度和放射的方法均有密切关系。放射量越大，发生率越高，肺的损伤越严重。以同样大的剂量做大面积照射治疗引起的肺组织损伤远较肺局部照射为严重，照射速度越快，越易产生肺损伤。
（1）放射野：放射性肺炎的发生与受照射的肺容量成正比。如以30 Gy的25 cm2肺野范围内照射时，很少产生症状；然而以同样剂量照射双肺，则极有可能产生致命性的反应。
（2）单剂量和总剂量：放射线的生物学作用除和总剂量有关外，还和分剂照射的次数和完成照射的时间有关。如以同样的总剂量，在短期分次或甚至一次给予时，则放射性肺炎的发生率将大大地提高。一般认为15 Gy以下的照射或者在5周内放射量阈值在25 Gy的常规照射量较为安全。放射剂量在6周内20 Gy极少产生放射性肺炎，在相同时间内，剂量超过40 Gy，放射性肺炎发生率达1倍，放射量超过60 Gy，几乎不可避免地会发生放射性肺炎，可引起严重肺损伤。
（3）照射部位：肺门或纵隔部位的照射更易产生放射性肺炎，这可能和纵隔淋巴结的阻塞有关。
（4）放射线的类型和应用方法：一般认为钴比深层X线所造成的肺损伤少（其放射性肺炎的发生率分别为20%和44%），乳腺癌的斜线方位照射，食管癌和肺癌的分段放射治疗均能减少放射性肺炎的发生率。
2.基础疾病
肺部的原有疾病如肺炎、慢性支气管炎、肺气肿、肺间质性疾病等或第二次放射性照射均易促进放射性肺炎的发生。甲状腺癌、咽喉部肿瘤放射性治疗也易产生放射性肺炎。(https://www.daowen.com)
3.年龄
老年人和儿童对放射性治疗的耐受性差。
4.其他因素
如个体对放射线的敏感性及频繁的CT检查也可以引起肺损伤，化学疗法所用药物（如博来霉素）引起的肺毒性可能加重放射性肺的损害。
（二）病理生理变化
可分为急性放射性炎症改变和慢性纤维化病变。
1.急性放射性炎症改变
急性炎症改变多发生在放射治疗后1～2个月，亦可发生在放射治疗结束后6个月。主要表现为肺毛细血管及小动脉充血、扩张和栓塞，血管通透性增高，肺泡细胞肿胀，肺泡型上皮细胞和肺泡巨噬细胞增加，淋巴管扩张和肺泡内透明膜形成。肺泡壁有淋巴细胞浸润，急性可自行消散，也可有结缔组织增生和纤维化。
2.慢性阶段的肺组织变化为广泛肺泡纤维化、肺泡间隔增厚，肺泡萎缩，血管内壁增厚、玻璃样变和硬化，管腔狭窄或阻塞致使气体交换功能降低和肺动脉压力增高。若继发肺部感染可促进放射性肺纤维化，也是导致死亡的重要诱因。