本品为毛茛科植物黄连、三角叶黄连或云连的根茎。黄连含大量生物碱，主要有小檗碱、黄连碱、巴马亭（掌叶防己碱）、药根碱、表小檗碱以及甲基黄连碱、非洲防己碱、木兰花碱等。其中以小檗碱含量为最高，雅连、云连中均含4%以上。黄连味苦，性寒。归心、脾、胃、肝、胆、大肠经。
