因材施教强调自助

孔子之教学，注重因材施教，论语雍也篇：“子曰：‘中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。’”他不仅因材施教，而且还针对其门弟子的个性，而予以不同的教导。论语先进篇：“子路问：‘闻斯行诸？’子曰：‘有父兄在，如之何其闻斯行之？冉有问：‘闻斯行诸？’子曰：‘闻斯行之。’公西华曰：‘由也问闻斯行诸，子曰，有父兄在，求也问闻斯行诸，子曰，闻斯行之；赤也惑，敢问。’子曰：‘求也退，故进之；由也兼人，故退之。’”上文子路所问与冉有相同，而孔子答子路则说：“有父兄在，应当先请示于父兄，然后去做，哪里可以一听见就去做呢？”答冉有，则说：“听见了，就去做罢。”原来是冉有做事有些畏缩，所以教他上紧一些；子路勇往直前，故教他退一步，先请教父兄，然后去做。孔子教人不仅因材施教与因个性而异，而且对于下愚之人，简直不懂得如何发问者，竟不惮加以反问，以尽其教导的最大能力。论语子罕篇：“有鄙夫问于我，空空如也，我叩其两端而竭焉。”其意即谓就事之正反两面从事于反问，以启发之。

孔子的教法是要使生徒质疑问难，互相启发。这样不仅对生徒有益，对教师也有助。论语先进篇：“子曰：‘回也，非助我者也，于吾言无所不说。’”盖颜回对孔子之言，均能默识心通，无所疑问，也就是无不悦服。这样一位特别优异的学生，孔子在平时称许备至者，此时若有憾焉；其意是说这样的学生固然很好，却不能使教师因学生之质疑问难而收教学相长之益。孔子的教法还要使生徒能自助，以收触类旁通之效。论语述而篇：“举一隅，不以三隅反，则不复也。”意谓物之四边相同者，举其一，应即知其三，如果生徒不能就此已知之一边和其它相同的三边相印证，那就用不着再教他。这与孔子诲人不倦之精神并无冲突；但对于能用心思之生徒固然诲之不倦，若毫不用心，专赖教师说一即一，说二即二者，正如学记所谓：“语之而不知，虽舍之可也。”(https://www.daowen.com)