第2篇　丝的生产与制造（1750—1900）

W.英格利希（W.ENGLISH）

1750—1850年这段时期，是中国桑蚕（Bombyx mori）的养殖朝着更为科学的方法取得明显进展的时期，这个过程是与养蚕从农民的家庭养殖更多地向缫丝厂或较大的产丝企业养殖转移相一致的。尤其是在意大利，许多埋头苦干的科学家和农学家就桑蚕——更确切地说是吐丝毛虫——的生活习性进行了实验并作了大量观察，这些习性关系到桑蚕产丝的数量和质量。他们的研究发现对增加蚕丝生产工业的效率作出了巨大的贡献，不仅是在意大利，在世界其他地区也是如此。

对那些蚕蛾从中破茧而出的蚕茧的选择，主要是根据它们的形态和大小以及蚕丝的质量。对于发展品种培育以从中得到蚕卵的尝试似乎没有进行过，虽然一些生产者宁愿从别的种源那里购买蚕卵，也不愿继续采用自己库存的蚕卵。实验表明，对饲养蚕幼虫的养蚕房人工进行升温是极为有利的，这可以避免温度有过大的变化。为保持蚕的健康，人们发现充足的通风和相对干燥的空气也是重要因素，并找到了获得这些条件的方法。丹多洛（Count Vincenzio Dandolo，1758—1819）是前面提到过的实验者团队中最杰出的成员之一，他为改善蚕的饲养条件做了很多工作。他对于通风和清洁问题特别热心，并注意到了意大利农民的养蚕房环境不利于蚕的健康的情况。他用写作和演讲来广泛传播自己从实验中得到的知识，著作的英译本由一家经过特许的公司——不列颠和爱尔兰及其殖民地制丝公司（The British，Irish and Colonial Silk Company）——于1825年出版。这家公司曾公开宣称，要以在大不列颠、爱尔兰及其某些殖民地发展养蚕业为目标。(https://www.daowen.com)

当时，蚕病是比较常见的，鉴于几个世纪来桑蚕养殖的条件，这也不足为奇。一种非常流行的疾病被称为“黄疸病”，就是因为它对蚕的颜色会产生影响。人们发现采用石灰粉是一种很有效的预防措施，虽然这并不能治愈这种疾病。大约在19世纪中叶，另一种后来被称作蚕的微粒子病的疾病开始给法国养蚕户带来极大的忧虑。对于这种忧虑确实有正当的理由，因为在1853—1865年间，由于这种疾病，法国蚕茧的产量从2600万千克下降到只有400万千克了。微粒子病也流传到了欧洲其他的产蚕丝国家，甚至传到了东方。巴斯德（Pasteur）对此成功进行的有关调查研究，使得丝绸工业又恢复了昔日繁荣的历史，则属于稍后的一个时期（边码320）。

东印度公司是负责在印度发展蚕丝生产的。直到18世纪中叶，孟加拉丝的质量还极差，它的价值只能抵上意大利生丝的1/3—1/2，可供出口的数量也不大。1772年，这家公司派出许多专家去孟加拉，结果短短几年蚕丝质量便已令人满意，出口也有了显著增加。取得成绩的最根本原因，在于指导当地人学习采用意大利的养蚕术。然而甚至到了1828年，“尽管东印度公司已将其全部注意力放在缫丝的改良上”，蚕丝还是未能好到可以满足“多数产品的最高质量要求”［2］。