11.2　黏土

与一般都以相对分散的矿脉存在的金属矿藏不同，生产陶瓷制品所用的原材料的分布却极为广泛。对制造陶瓷用的黏土的选择，主要取决于其流变学特性，而不在于其化学组成，虽然化学组成决定着产品的最终质量及结构、耐熔性、色泽等。尽管如此，也只有少数黏土从地下挖出就可使用。

黏土，或各种黏土的混合物，首先要经过淘洗提纯，即用大量的水对其“搅拌”，并将悬浮的细微颗粒过筛、漂出（图179）。积存的软泥则要浓缩、沥干，充分排除水分，使陶工便于操作加工。接下来，要对已变硬但仍有塑性的黏土进行“揳揉”，即挖起大块的黏土在另一块上面拍击以驱除其中的气泡，以免在烧制过程中发生变形，并可改善黏土的流变学特性（图180）。不知经过了多少世代，所有这些加工操作都是用手工在非常简陋原始的条件下进行的。然后，人们渐渐开始引入将黏土放在大桶或晒盘上进行人工加热烘干，还采用了动力操纵的机械装置进行搅拌混合。

图179　黏土的“搅拌”。

用一把带有横把手的长柄平铲，将黏土和水搅拌混合。这种平铲一般用梣木制成。背景中有一个筛网，液体就通过它流入蒸发槽中。

图180　黏土的揳揉是用一块黏土拍打另一块，以排除其中存在的所有气泡。由人工操纵的一个大转轮正在带动一个陶车转动。

待黏土达到适于加工的状态时，陶工可采用三种方式进行操作，或将黏土压入预先准备的模具（图181），或将黏土放到陶车上制坯（图182），或者加入一定量的水玻璃之类的物质，使黏土软泥保持液态，用它在模子里注浆出所需的形状。这些方法是在1750年左右引入英格兰的，非常有利于陶工制作更加复杂的器物[2]。(https://www.daowen.com)

通过烧成工艺可以产生一系列复杂的化学和物理变化。烧成工艺的温度和窑炉内氧的含量，决定着产品的最终性质。在地中海地区，由于燃料比较缺乏，就特别注重节约燃料，因而黏土在烧成过程中就不能达到像北欧的炻器那样的熔融程度。北欧地区有着丰盛的森林资源，可以提供充足的燃料，使窑炉温度高达1200—1400℃，甚至更高。正是这种烧成技术上的差异，才生产出了文艺复兴时期德国独具特色的莱茵河炻器，并大批出口到伊丽莎白时代的英格兰。这种器皿后来对斯塔福德郡的陶器制造技术产生了重大的影响，尽管英格兰制造的这种陶器的第一批样品并非来自斯塔福德郡，而是来自伦敦富勒姆地区德怀特（John Dwight，盛年为1671—1698年）的陶器作坊。

图181　在用模具制坯时，先将黏土用布包好滚碾，如图中右侧那位工人的操作；然后将其放人或放上模具。图中那名女工在往成形的毛坯上安装把柄。

炻器皿的熔融程度足以使其不会透水，但在较低温度下烧制的产品则无法达到这种不透水性。因而从很早开始，人们就已采用一些辅助性工序，这一方面可使器皿在审美上更令人赏心悦目，另一方面也可使其更加经久耐用。