12.2　平面镜

最早的平面镜都是用紫铜、青铜或黄铜制成的，玻璃平面镜则是于14世纪初在威尼斯制造的（第Ⅲ卷，边码238）。但是，玻璃平面镜的生产方法直到17世纪初才引入英格兰。1623年，曼塞尔（Sir Robert Mansell，1573—1656）在为他的普通玻璃制造专利办理重新申请手续时，声称已经从国外引进了专家，从事穆拉诺岛水晶玻璃、眼镜玻璃和平面镜玻璃的制造，其中后两种是新业务。他还进一步声称雇用了500名英国工人，从事“玻璃镜的制造、研磨、抛光以及贴箔”。40年以后，即在1663年，白金汉公爵（Duke of Buckingham）在向查理二世（Charles Ⅱ）呈递的陈情书中，提出要为专利作进一步的修改，往里面加入“独家制造平板玻璃、四轮马车用玻璃以及其他各种平板玻璃”的条款。

在平面镜的制造过程中，最初的阶段是制备抛光的平板玻璃（图版21A）。当然，平板玻璃也可用于其他目的，这在本书中另有论述（边码368）。至于在整个18世纪一直都在采用的“镀银处理”程序，则是威尼斯人发现的使用锡和汞的一种技术，先将玻璃板的两面都抛光，然后放在通常具有很高强度和牢固度的极其平整的石制平台或基座上。由于使用的汞十分贵重，平台要有一个凸起的边缘防止汞的流失，另外还要设有通到容器里的沟槽，以尽可能对汞进行回收。

经过仔细的清洁处理后，玻璃的上表面就会覆盖一层锡箔，将其打磨光滑以后，再浇上汞，其一部分会立即与锡形成一种汞齐。在多余部分的汞流出以后，再用羊毛织物覆盖玻璃的整个表面，在上面放置铁板重压。静置一昼夜后，掀去铁板和羊毛织物，将玻璃板移放在能够逐渐增加斜度的木制平台上，其目的在于将残余的汞完全排出。这一过程大约需持续12天。最后的成品上面只留有薄薄的一层汞齐，紧密包覆在玻璃上。

在复制“古董”镜子的过程中，这种汞齐制作法仍然有小范围的应用。然而，除了这种有限的应用之外，到1840年左右银的化学沉积法引入以后，原有的方法就基本被淘汰了。这种制镜方法的早期阶段，是采用一种加入了酒石酸和冰糖的银盐——如硝酸盐——的氨溶液来处理玻璃的。(https://www.daowen.com)

人们开始采取更加严密的措施，以保证所用的平板玻璃表面绝对平整和平行，避免出现可以觉察得到的影像变形，例如凡尔赛宫镜厅中就出现过这样的情况。玻璃表面上沉积的银层很薄而且很容易受损，因而必须小心保护。保护的方法是涂上一层虫胶，然后再涂上铅丹、松节油和日本金胶清漆衬背。这种方法一直沿用到近代，直到引入铜涂层方法为止。

平面镜的尺寸会受到生产玻璃板的吹制或浇制技术的限制，直到18世纪末，还必须要分块安装大型墙镜。为了安全起见，玻璃的接缝处有时会处理成锯齿状。在其他场合，各块玻璃之间塞有木条以支撑搭在玻璃之上的金属片，并对玻璃进行定位——木片处于接缝之下而金属片处于接缝之上。玻璃板的边缘经常要用浮石手工打磨成斜面，以增添装饰效果。