党的十三大与党在社会主义初级阶段的基本路线
1987年10月25日至11月1日，中国共产党第十三次全国代表大会隆重召开。邓小平主持大会并宣布大会开幕，赵紫阳代表第十二届中央委员会作政治报告。政治报告以有中国特色的社会主义为旗帜，以社会主义初级阶段为理论的依据，以加快和深化改革为主线，以解放和发展生产力为中心任务，通篇体现了实事求是的思想路线，贯穿了改革开放的精神。
报告明确提出和阐述了社会主义初级阶段的理论，即认为我国社会已经是社会主义社会，我们必须坚持而不能离开社会主义。我国的社会主义社会还处在初级阶段，我们必须从这个实际出发，而不能超过这个阶段。
报告根据社会主义初级阶段理论，制定了党在社会主义初级阶段的基本路线，即：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。
报告概括了建设有中国特色社会主义理论的十二个观点。即：解放思想，实事求是，以实践作为检验真理的唯一标准；建设社会主义必须根据本国国情，走自己的路；在经济文化落后的条件下，建设社会主义必须有一个很长的初级阶段；社会主义社会的根本任务是发展生产力，集中力量实现现代化；社会主义经济是有计划的商品经济；改革是社会主义社会发展的重要动力，对外开放是社会主义现代化的必要条件；社会主义民主政治与社会主义精神文明是社会主义重要特征；坚持四项基本原则与坚持改革开放的总范畴这两个基本点相互结合、缺一不可；用“一个国家、两种制度”来实现国家统一；执政党的党风关系到党的生死存亡；独立自主、完全平等、互相尊重、互不干涉内部事务的原则，发展同外国共产党和其他政党的关系；和平与发展是当代世界的主题。(https://www.daowen.com)
报告正式制定了“三步走”的经济发展战略：第一步，实现国民生产总值比1980年翻一番，解决人民的温饱问题；第二步，到本世纪末，使国民生产总值再增长一倍，人民生活达到小康水平；第三步，到下个世纪中叶，人均国民生产总值达到中等发达国家水平，人民生活比较富裕，基本上实现现代化。
报告制定了加快经济体制、政治体制改革的行动纲领，把政治体制改革正式提上了全党议事日程。此外，报告还明确提出了生产力标准，即用是否有利于解放和发展社会生产力作为检验改革措施和党的其他方针、政策的标准。
大会选举了第十三届中央委员会、第二届中央顾问委员会、中央纪律检查委员会。11月2日，举行了中共十三届一中全会。会议选举了中央政治局委员、政治局常务委员、总书记、书记处书记和军事委员会主席等。引人注目的是，在新的中央委员会中，选进了一大批比较年轻的同志，而一批有卓越贡献、德高望重的老一辈无产阶级革命家则退了出来。同上一届中央领导机构相比，中央政治局、政治局常委会和中央书记处的平均年龄都明显下降。邓小平在谈到党的最高领导层的新老交替时曾说：党的十三大的特点，一个是阐述了中国社会主义初级阶段的理论，在这个理论指导下，坚定地贯彻党的十一届三中全会以来的路线、方针和政策；另一个是更新了中央领导班子，保证我们的改革开放政策能够连续贯彻下去，并且加快步伐。
中共十三大的胜利召开，在国内外产生了强烈的影响。《人民日报》在十三大闭幕时发表社论，认为：这次大会是一次民主的大会，团结的大会，开放的大会，全面推进改革和建设大业的大会，也是使我们党更加充满生机和活力的大会。