关于外国使馆馆址问题

一般说来，外国驻某国首都使馆馆址的确定，使馆的规模等，应由出使国与所驻国在对等的基础上共同协商决定。所在国应照顾到出使国包括社会风俗、外交需要等各方面的要求；出使国更应尊重所在国的政治、风俗、礼仪等方面的规定与习惯等。但是，英、法等国公使在这一问题上，既不尊重所在国的政治主权独立，又不尊重所在国的社会风俗，其使馆的建立更不是在对等的基础之上的双向互派互建。就国家关系而言，这无疑是一种不平等的强权外交；就外交礼仪而言，则是失礼的。

英法联军占领北京后，英国代表额尔金曾暂住于怡亲王府。其后，他向清政府提出：必欲以怡王府作为将来英国驻北京的公使馆，并在府内的空地新建房屋。清政府认为，各王府均乃清帝所赐之产，外国人“暂时居住，已属不成事体”，而现在竟欲久住其间，并加盖房屋，“更非所宜”。因之多次与之交涉，希望英国另行择址。

英国方面表示，英国可以不占怡王府，但“必得东城内长安街之继公府”^[212]不可。未久，英国方面又要求占用肃王府。清廷再次向其解释说，凡为王府，均不便照民间房屋，付银议租。英国方面竟不顾其外交人员的身份，无视必要的外交礼仪，“向恒祺（清武备院卿—引者注）等躁跃，反复要求”。(https://www.daowen.com)

最后，英国方面坚决要求租用奕梁公府，每年给租银一千两，但其修理王府费用二千两，需从年租银中扣除。^[213]因英国人的种种要挟，“万难理喻”，奕等人只得奏请清帝另行赏给奕梁府第一所，将该公府租给英国为使馆。

最初，英国方面要求租占王府为使馆之时，法国并未同时提出租地以为法国使馆之事，清廷尚在暗暗庆幸，“法夷驻京住所尚未提及，或能消弭，亦可省事”。^[214]但是，英、法两国向来是沆瀣一气，狼狈为奸的。一个月后，法国方面就明确提出“按照英国给与公所”的要求，并指名租占肃王府。清廷认为，租占王府非但“有关体制”，况且前不久英国人指占王府，清廷未曾允准，因而“更未便给予法国”。清廷对法国方面“再三理喻，折以大义”。法国表示，可以不租王府，但“必欲另给与英国相等者一所”。^[215]

最后中法双方议定，法国租用东交民巷景崇的府第，年租银一千两，府第的七千两修理费亦需从年租银中逐年扣除。自此以后，英法列强在大清帝国的紫禁城旁建立起“国中之国”。