自由资本主义时期的国家思想

自由资本主义时期的国家学说，具有典型性的是英国资产阶级的国家学说，它以边沁、穆勒（密尔）为代表。他们的共同点是以功利主义、自由主义为国家理论的基础，主张政府作用最小化，反对政府过多地干预社会事务。

边沁是自由主义国家思想的奠基人，他的国家学说主要表现在《政府片论》和《道德与立法原理》两部著作中。边沁的国家起源说是建立在功利主义原则基础之上的。按照边沁的逻辑，任何情况下与功利主义相反的原理都是错误的，国家学说也不例外。他反对当时流行的国家起源契约说，反对与论证国家起源有密切关系的自然法、自然权利说，认为它们都是“虚构”的，是带着感情色彩的概念。他认为，政府是为了利益而设立的，人民也只是因为社会利益而服从于政府。他不喜欢抽象地讨论国家是什么，而更注重国家到底应当做什么。(https://www.daowen.com)

穆勒，或译密尔，是最全面论述自由主义国家学说的思想家，其国家思想主要体现在《论自由》《功利主义》和《代议制政府》等著作中。穆勒将功利主义看作是人的行为和国家活动的基本准则，把功利主义视为自己思想体系的一个根本性原则。他关注个人自由与国家权威的关系，主张在经济自由主义和国家干预主义之间调和的观点。他指出：“有时政府干预对于实现当事人的愿望是必不可少的。这方面的例子有规定劳动时间的长短。”^[11]即便如此，穆勒也很少讨论类似国家本质这样抽象的问题，他更注重的是对现实政治现象、政府活动的经验性研究。他的国家学说是关于政府的学说。在他的理论中，他拓宽了政府的职能和干预范围，认为最好的政府形式是代议制政府，但代议制政府也会有弊病。为了防止这些弊端，他把民主制划分为代表全体人民的“真正的民主制”和代表多数人的“虚假的民主制”两种。

与启蒙学者相比，这一时期的国家思想具有不同的特点。经济条件和阶级力量对比的变化是其根本原因。这个时期的资产阶级已经从封建贵族手中夺取了国家政权，他们已不再像启蒙学者那样，需要用理性、正义的原则或者是社会契约论去论证资产阶级掌握政权的合理性。这个时期最重要的，就是要对资产阶级统治的经验、教训进行总结，为资产阶级找到最好的统治方式，为资产阶级的国家提供行之有效的管理方法，这就导致了国家问题的研究出现了以功利主义、自由主义为基础的自由资产阶级国家学说。他们把追求个人幸福作为自由的依据，认为个人利益才是自由国家的最终目的，所以在他们那里，自由主义、功利主义、个人主义在本质上是一致的。