知可以战与不可以战者胜

这句话的意思是说，能不能打仗先看看你的力量与你对手力量的优劣情况究竟怎么样。这里面包括的范围大了，可以说，几乎包括了与战争有关的所有要素，特别是我们以前讲过的道、天、地、将、法。

不过，孙子还认为，除了考察这些大的方面外，能不能打仗，还要分析考察看起来是“小”的问题，有的时候，小迹象能反映大问题。

比如中日甲午战争之前，日本人早有了扩张的野心，但扩张的胆子还没有后来那样大。面对中国，他心里也发憷。尽管近代中国虽然落了后，但是在日本看来，瘦死的骆驼比马大，中国毕竟当了日本一千多年老师，中国块头太大了。况且，洋务运动还催生中国拥有了亚洲第一、世界第七的海军舰队。所以日本人一度对战胜大清国的把握还不大，还不敢和中国对阵。

然而后来，日本人改变了这种看法。

据史料记载，日本人改变看法，其实只是通过两件小事做出的。

一件是1886年8月13日，大清国北洋舰队的“定远”“镇远”“济远”号等主力舰到日本长崎维修，水兵放假上岸，日本军民上舰参观。不看不要紧，一看吓一跳：只见那么先进的舰船甲板上摆放着关羽的泥像，前面还摆放着供果，插着的香还烟雾袅袅；甲板上、舰舱内到处散乱堆放着吃剩下的食物。不久，又传来上岸度假的水兵在妓院闹事，并刺伤日本警察的消息。(https://www.daowen.com)

日本军方从这些小事中，就怀疑起大清国的舰队真正的作战能力来。这次访问后，“定能打败‘定远’”成为日本海军的口号。

第二件小事发生在1891年7月5日，北洋舰队司令丁汝昌又率领“定远”“镇远”“致远”“靖远”“来远”和“经远”六艘主力舰到日本横滨访问。日本人又上舰参观，看到甲板上是干干净净的了，关羽像没了，烧香的味道也没有了，水兵们也不上岸玩了。原来，长崎事件后，李鸿章严厉斥责了丁汝昌，命令他这次出国不能再出丑了。但日本人还是发现了问题：舰炮没有擦干净，炮膛有黑泥；有的舰的甲板上像洗衣房一样晾晒着水兵的服装。

日本人从这一细节，看到了问题的实质：大清国的军队是头疼医头、脚疼医脚，并没有从根本上改变军队纪律不严、作风散漫等问题，特别是士兵没有服从长官命令的意识，和这样一支军队作战，取胜是绝对没有问题的。进而，最后坚定了发动甲午战争、侵略中国的决心。

后来的史实证明，日本的决策是正确的。

所以说，永远不要忘记：你的弱点，可能恰恰是你对手取胜的条件之一。