传承：古老技艺源远流长

昌黎皮影戏经元明两代传承发展，至清初基本成熟定型，而逐步遍及永平府（今唐、秦二市大部分地域）各州县，并影响周边地区。乾隆年间进入北京，因北京是全国各路皮影艺术比肩展艺之地，故称昌黎皮影为“东路皮影”。随着大量昌黎人迁去东北地区，昌黎皮影亦传至东北三省。可见，昌黎皮影戏历史之悠久。

昌黎皮影戏技艺世代相传，张向东就师从影界“箭杆王”齐永衡学拿影，师从影界“金少山”厉景阳学唱影。在昌黎皮影发展历程中，涌现出了许多大师名家。除了有张向东的师傅——享誉海内外的皮影操杆大师、号称“飞线大王”和“活影人齐”的“箭杆王”齐永衡，有“影匠之王”美誉的皮影旦角演唱艺术家李紫兰，有被誉为皮影界“梅兰芳”的高荣杰，还有著名皮影雕刻家肖福成等，以及马家班、齐家班等影界翘楚。(https://www.daowen.com)

昌黎皮影戏道具制作精细，演唱昌黎皮影的舞台为影窗，舞台上的人物是用驴皮刻制的影人，操纵影人的二人称上、下掌线，窗后由演员伴唱。其伴奏乐器为四胡，传统上称皮影艺人为影匠。其中，最主要的便是演出道具影人的制作。昌黎皮影影人的制作，通常须经八道工序，是一个复杂而奇妙的劳动过程。雕刻者不仅要刀工扎实深厚，还要具有一定的造型技巧及色彩学功底，其作品才能造型优美、雕刻细腻、色彩典雅、新颖别致。

可以说，昌黎皮影戏能传承至今离不开世世代代为之奉献的民间艺人们，他们其中有专注于拿影、唱影等表演技艺的表演大师，也有专注于影人等表演道具制作的皮影雕刻家，他们将热爱与心血倾注于此，促进了昌黎皮影戏这一中国古老民间技艺的流传。