三、科学技术学堂
洋务运动时期另一重要类型的新式学堂是科学技术学堂，共开办了14所。其中主要有：
福州电报学堂（或称电气学塾）：光绪二年（1876年），丁日昌奏请设立，是中国近代最早的电报学校。
天津电报学堂：光绪六年（1880年），北洋大臣李鸿章奏请设立，大约在光绪二十七年（1901年）停办。
上海电报学堂：光绪八年（1882年）设立，民国元年（1912年）改为上海电报学校，未及半年又改为上海电报传习所。
湖北算术学堂：光绪十七年（1891年），湖广总督张之洞在武昌设立。
天津医学堂（或称北洋医学堂）：光绪十九年（1893年），北洋大臣李鸿章开办，是中国近代政府自办的最早的西医学堂。
山海关铁路学堂：光绪二十一年（1895年），由津榆铁路公司创办，“为我国铁路学堂之最古者”[41]。
南京铁路学堂：光绪二十二年（1896年），湖广总督张之洞奏请在南京陆军学堂附设。
江南储材学堂：光绪二十二年（1896年），湖广总督张之洞在南京创办，是清末培养实政人才的学堂。光绪二十九年（1903年），更名为江南高等学堂。
除此之外，还有金陵同文电学馆（1883年），两广电报学堂（1887年），台湾电报学堂（1890年），湖北矿务局工程学堂（1892年），南京矿务学堂（1898年），上海江南制造局附设工艺学堂（1898年），等等。
（一）办学目标
洋务派创办的外国语学堂、军事学堂中，虽然也学习科学技术知识，但主要是以外语或军事为中心而进行的。从19世纪后期开始，洋务派认识到，西方之所以强于中国，不仅在于他们的船坚炮利，更在于他们的国富民强。中国要抵御外侮，不但要“自强”，还要“求富”。因此，洋务派创办了电报、医学、铁路、矿务等方面的科学技术学堂，以培养通讯、救护、运输等技术人才，既满足当时的国防需要，又满足资本主义工商业发展的需要。如李鸿章创办天津电报学堂，认为“电报实为防务必需之物”[42]。张之洞说：“中国方经营铁路，而人材缺乏，势必多用洋人，费且不赀，是非亟备人材不可。”[43]因此，他奏请设立南京铁路学堂。洋务派认为，“开采矿产为拯救时艰之急务”[44]，但中国先后开矿却未能获利，原因在于没有精于矿学的人才，于是南京矿务学堂应运而生，以培养开矿技师。
（二）招生
科学技术学堂的招生比较严格，要求：
第一，学生必须具备一定的基础知识。如福州电报学堂的学生，一部分来自香港和广州，能说英语；一部分来自福州船政局所属学堂，已有数学知识。天津医学堂规定招收两班学生，第一班学生“拟于上海、香港洋文学堂挑选已通英国语言文字者”，第二班学生“拟于天津紫竹林丁家立中西书院及武备幼学堂挑选”[45]，并规定“如有年长质钝，英文不精，不堪造就者，概不收录”[46]。山海关铁路学堂招考读过洋文三四年者。
第二，实行严格的考试录取制度。科学技术学堂对报名者一般要加以考试挑选。例如，江南储材学堂对报名者先进行面试，坐谈10分钟左右。“先叩其居址，察其年貌，约年在十三岁以上十七岁以下者，方为合格，否则面议无庸考试”[47]。然后，对面试合格者试以文理。“则检取四子书命题试以后股两比或半篇起讲不等，间有年在妙龄而可原谅者，则仅试以破承题，或令作对，背诵经书，即可收录”[48]。而且，每次招生考试时，由江南储材学堂总办主考，由中外教习轮流监场。
第三，实行试习淘汰制。与外国语学堂、军事学堂一样，一些科学技术学堂对录取入学的学生也要在一定时间内甄别，优者保留，劣者淘汰。例如，江南储材学堂规定：“学生到堂，先试习三月，再行甄别，以定去留。如有口齿不清，资质鲁钝，性情执拗，不堪造就者，无待甄别，随时剔退，甘保二结发还，学生来堂出堂，川资自备。”[49]此外，科学技术学堂对学生的入学年龄也没有统一规定。例如，天津电报学堂录取的学生，16岁到22岁不等；南京矿务学堂招收30岁以内15岁以外的生童；江南储材学堂招收13岁以上17岁以下的学生。而且，有些科学技术学堂对学生的身世要求较严。江南储材学堂规定：“各生即由家属出具甘结，填明籍贯、年貌、三代，并由保人出具身家清白，不奉异教保结，其保遵照北洋定章，以八月为期”[50]。(https://www.daowen.com)
（三）课程和考试
科学技术学堂的课程设置具有以下一些特点：
第一，课程设置专业化。电报学堂开设的课程，主要有基础电信、仪器规章、国际电报规约、电磁学、电测试、各种电报设备、铁路电报设备、陆上电线与水下电线建筑、材料学、电报地理学、数学、制图、中文、英文等。矿务学堂开设的课程，主要有化学、物理、地质学、矿物学、外文、算学、绘图、历史等。医学堂的课程按西方医学校标准设置，主要有生理学、外文、编摩等。各种科学技术学堂的课程设置在讲求专业化，引进西方近代科学技术学科的同时，也严格地遵循了“中体西用”的设课原则。如两广电报学堂规定，学生除学习“西学”外，兼课以四书五经，以知礼义。南京矿务铁路学堂、江南储材学堂的学生也要兼习经史、《春秋》、《左传》等。
第二，实行分班教学。天津电报学堂将学生按不同程度分作4班。天津医学堂将学生分为2班。江南储材学堂设高等班和初等班，初等班学生专学英语、德语、法语，高等班学生学交涉、农政、工艺、商务，初等班学生学成后可升入高等班学习。
第三，重视实践。除了理论学习，实际操作也是非常重要的。福州电报学堂在教学中理论联系实际，把电气原理知识和操作机器的方法结合起来，使学生能更好地胜任将来的工作。天津电报学堂还专门设立了电报实习这一门课程。天津医学堂规定：“学生堂课固宜讲求，而临症尤最为切要。学习半年后，于医学门径略能领会。每至施医之时，按日轮班，随同医官就近往医院诊视，以广学识。”[51]
科学技术学堂实行严格的考试奖惩制度。天津医学堂设季考和大考，每季考试一次，按成绩等级酌奖银两。3次都考一等者，加赡银5钱，4年之内将原领按月赡养银10两加至每月共领15两；一年期满后大考，列优等者，每月酌加赡养银若干。江南储材学堂的考试分季考、大考、月课。每月二十八日考洋文，二十九日考汉文；春、夏、冬季考，按成绩分等，张榜公布并奖赏；秋季大考，屡列前茅者，除加给奖银外，再于大考后赏给功名；毕业大考，学有成效且月试屡列高等者，给予科名任进之阶。
（四）教师及学生管理
科学技术学堂需要开设大量的自然科学和实用技术课程，而当时国内能胜任的教习为数不多，因此多聘请外国教习。科学技术学堂聘请洋教习，一般实行聘任制，要签订合同，规定聘用条件。例如，江南储材学堂延请洋教习的合同中，对洋教习的待遇、职责、聘期、权利等均有明确规定，对洋教习实行严格管理。要求洋教习在3年限期中，不得再受他人之聘；每月的薪水为漕平银160两；对学生的课堂提问应该耐心解答，不得生厌；不准宣传耶稣、天主教等。此外，科学技术学堂对洋教习也适时褒奖。如，光绪十七年（1891年），李鸿章奏请对“教有成效”的天津电报学堂几名洋教习赏给宝星。
科学技术学堂在学生管理方面，也形成了一套严格的制度：
第一，给予学生优厚的待遇，使其安心就学。天津电报学堂供给学生衣履费、膏火银、奖赏银。江南储材学堂不但供给学生饭食、赡银，而且供给所需的洋书、纸笔及茶叶、灯油。有的学堂，学生的待遇还依其类别不同而有差异。如，天津医学堂规定，一班学生每月除供给饭食外，给赡养银10两；二班学生每月除供给饭食外，给赡养银4两。
第二，注重学生的道德思想训练。江南储材学堂明确指出：“本学堂培养人材，固以学业为急，而尤重德行。盖德才兼全者始成大器”[52]。要求学生入学后，开始应力戒“纨袴气”、“寒酸气”、“市井气”，随着学业、年龄的增长，则应力戒“名士气”、“学究气”、“江湖气”。天津医学堂要求，“西医学堂原为珍重生命而设，诸生来堂肆业于医学诸书，宜视为利己济人之要，务孜孜不倦，晨夕研求，毋得始勤终怠”[53]。
第三，对学生实行严格的纪律约束。科学技术学堂从作息、考勤、交往、上课等方面，对学生的日常行为提出了严格的要求。如，天津医学堂规定：“诸生晨起，自春分至芒种，白露至立冬限七点钟，芒种至白露限六点钟，立冬至春分限八点钟，即须齐起盥洗，整齐衣履，静候传号赴堂学习，不得迟误”[54]。学生卧室晚上10点一律熄灯，夜不归寝者酌情处治；学生上课要对号入座，端坐静听；设考勤簿一册，严格记录学生上课情况；若生病请假，应报告监督，并请医官验明，才可归卧室调养；学生应谦虚就学，学业高低不以年龄大小为限制，学业优者即为学长；借图书或器具，必须珍惜爱护，如归还时有破损，必须修好或赔偿；早晚三餐，应整齐前往饭厅；注意清洁卫生，勤洗衣服、勤洗澡，等等。江南储材学堂的要求与此类似，而且还设立《学行记》一册，写上诸生姓名，由汉文教习“随时体验学业之勤惰，行为之敬肆，分别优劣，加以考语，月杪送总办察阅，优者记之，遇有小过罚赡，准予抵销，劣者汇俟季考剔退”[55]。
（五）毕业分配
科学技术学堂学生毕业后，多被分配从事专业工作。如福州电报学堂毕业生大多充任电报员，少数优秀者被送往英国、丹麦等国的电报学校、机关深造。天津电报学堂毕业生被派往各地电报分局工作，不胜任工作的毕业生则被送回学堂补习。上海电报学堂毕业生被派至上海电报总局任职。天津医学堂毕业生，除少数高才生留校任教外，大多被派往陆军岗位或海军军舰工作。
在30多年的洋务运动期间，洋务派兴办的各类新式学堂，主要是适应当时外交和军事上的需要，培养洋务人才，为巩固清王朝的封建统治服务。这些新式学堂没有统一的学制，也没有形成从小学、中学到大学相互衔接的学校系统，都是个别的、不相统属的专门学校，处于半新半旧的过渡形式。但这些学堂毕竟是中国近代新教育的萌芽，它们的建立，在封建教育制度上打开了一个缺口。与旧学堂相比，洋务派办的新式学堂比较讲求实用。它第一次把“西学”付诸实践，改变了传统的以儒经为主的教育内容，增添了外国语、自然科学、实用技术科学等课程；在办学目标、招生、学习年限、考试、学生毕业后的任用以及学校管理等方面都有详细规定，积累了相当的经验。这些新式学堂不但培养了近代中国第一批翻译人才、外交人才、科技人才和海军人才，对传播和学习西方近代自然科学起了积极作用，而且它们是资本主义教育制度在中国实施的先声，为中国以后建立新学制奠定了基础，在中国近代教育史上有着重要影响。