中国的早期历史
当三个白种人文明分别在两河流域、埃及以及印度蓬勃发展的时候，还有一个非常灿烂的文明正从现在略显贫瘠，但当时富饶无比的塔里木河流域、昆仑山坡，分两路东下，一路进入黄河上游、一路进入长江流域散布开来。这就是中国早期文明。
中国考古现在还不是很发达，我们对其早期文明的了解除少量证据外，大多是从经典文献记载中得知的。虽然这些信息略有模糊，但可以肯定的是，中国文明自一开始就属于蒙古利亚文明。在亚历山大大帝以前，中国几乎从没有受到雅利安人或闪米特人的影响。因为高山、沙漠和野蛮的游牧部落的隔绝作用，中国人几乎是没有依靠任何外来帮助和影响，就发展了自己的文化体系。近年来，有些学者认为中国文化和苏美尔文化也许有所关联。当然，中国文化和苏美尔文化都发源于遍及世界各地的早期新石器文化，但从现实看，塔里木河流域和幼发拉底河下游之间远隔万水千山，而且被高山和沙漠等巨大地理屏障所隔断，两种文明间相互迁徙或者融合的可能性微乎其微。
虽然我们可以肯定中国人种源于蒙古利亚人，但这并不一定意味着北方是中国文明的唯一策源地。欧洲人对于中国南部的人种学和史前史学研究很少。但可以肯定，中国南部的人种及其亲属人种——比如暹罗人和缅甸人——与肤色较黑的达罗毗荼人和马来亚人也有一定的联系。这些蛛丝马迹再和中国史料相印证，我们可以得出这样的结论：中国文明应该有南北两个渊源。公元前2000年就已经开始有史料记载的中国文明是南北文化长期冲突、融合、交流的结果。而且南方与北方相比，南方文化要更加进步一些。南方的中国原始人种对于北方原始人种所扮演的角色，与西方的含米特人、苏美尔人对雅利安人、闪米特人所扮演的角色非常类似。不过，更细节的问题由于研究有限，我们在这里就不一一叙述了。
在中国编年史书中，记载最多的外族是北部边境上的匈奴人，因为作为游牧民族，匈奴人时常会发动南下的侵略战争。匈奴人应该属于乌拉尔—阿尔泰语系。从整个古代史来看，中国的农耕民族绝不缺乏与北方游牧民族相抗争的经历。
中国古代最早的帝王是号称“模范”的五帝。这五位帝王在位时间大约为公元前2700—公元前2400年。在五帝以后，一系列王朝出现了。他们的历史因为距现在越来越近，所以可靠程度也增加了许多。
在最开始的时候，中国与苏美尔和埃及一样，都是城邦制的国家。诸多“王”统治着各个城邦部落。后来，中央集权的帝国出现了：商和周是先后出现的两大封建朝代。那一时期，美丽而又壮观的青铜器被人们广泛应用，其中的许多甚至流传至今。毫无疑问，在商代以前，中国已经拥有了很高的文明发展程度。
中国和古埃及的历史学家说起他们早期的历史，常常都会以之和后世薪火传承的各个王朝相比。事实上，中国早期的中央集权政治体制是远远无法和后世相比的。比如，我们与其说商代是依靠严密的政治统治，还不如说它是依靠宗教实现统一的。“天子”的重要任务是代替全国民众祭祀天地。当然，统一也是有基础条件的：商代已经有了全国通用的文字、统一的文明和全国民众共同的敌人——匈奴。
商代末期，君王残暴，周朝的创建人武王率军推翻了其统治，末代商王自焚。在这一过程中，武王受到了商朝民众和西南部落的鼎力支持。
周朝建立以后，中国依旧处于统一但统治并不严苛的中央统治之下。这种政治体制与欧洲封建时期基督教教皇统治欧洲封建国家的情况类似。取代商朝天子，周朝帝王成为全国地位最高的祭司，拥有君临天下的权力。不过，随着时间的推移，周朝国家法度日益松弛，民众向心力也日渐涣散。比较明显的表现是，当时中国西方和北方的游牧民族——匈奴普遍学习了大量周朝的文明知识，但却没有形成对周朝的向心力。即使是在周朝内部，各个诸侯国之间也都相互争夺着天下的霸权。
中国著名学者梁启超先生著有《中国与国际联盟》一书。在书中他提到：公元前8世纪至公元前4世纪，黄河和长江流域有大大小小5 000～6 000个诸侯国，它们被12个最强大的诸侯国控制着。这种局面引发了连年的战争。公元前6世纪，参与争霸的有位于黄河以北的齐、秦，位于长江流域的楚国等。各个诸侯国建立了对抗楚国的联盟，最后联盟取得了战争的胜利，对抗双方达成了和平协议。
中国到底什么时候开始掌握了铁器的冶炼技术，我们现在还不得而知。但直到公元前500年左右，铸铁兵器才得到普及。从时间段上来看，这比亚述帝国、埃及和欧洲开始使用铁器晚了200～300年。也许，铁器是由北方的匈奴人输入中国的。
周朝最后被诸侯国秦国灭亡。史料记载，秦王夺取了周朝祭祀用的九座青铜鼎，所以就取代周帝拥有了祭祀天地的权力。秦朝建立了。
与商、周相比，秦代的统治要严密得多。秦始皇确立统治地位，标志着中国封建割据局面的终结。他在东方起到了亚历山大在西方起到的作用。两者之间的区别是，秦始皇要远比亚历山大寿命长，所以他打造的统一局面延续了更长的时间，以至于统一的思想深入人心。而亚历山大的帝国则在他死后马上陷入了分崩离析。
除了统一天下，秦始皇的另一个功绩就是修筑了抵御北方游牧民族的长城。可是在他去世后，天下再一次陷入大乱。不久，汉朝代替秦朝统一了全国。
汉朝疆域之广大，远远超过了两河流域文明的统治范围。在其帝王的带领下，汉朝军队击溃了匈奴，把自己的势力范围向西拓展，直到与西方的文明种族发生了接触。
西南方向，在公元前100年左右的时候，汉朝的影响力就越过了西藏，进入了中亚细亚，并使用骆驼与波斯及西方诸国展开了交流。