最早的海上探险

拥有百万人口的迦太基是一个繁荣的工业、贸易城市。其大部分劳动力都从事工业劳动，当时，迦太基的纺织品远近闻名。贸易方面，除了海上贸易，迦太基还与中非保持着密切的内陆贸易关系。之所以有这样的发展势态，与迦太基坐落于非洲内陆和海洋之间的地理位置不无关系。

迦太基的海上贸易非常繁盛。黑奴、象牙、五金、宝石都是迦太基海商的货品。整个地中海则都是他们的产品倾销地。依靠航海，迦太基在西班牙设立了铜矿，他们的船舶驶入大西洋，然后沿葡萄牙、法国的海岸一路向北，一直航行到英格兰的卡西特里德群岛（康沃尔岛）——那里有他们需要的锡。

公元前520年，一个名叫汉诺的迦太基人做了一次远航，这是世界上最早、最知名的一次远航。在古希腊译本的《汉诺历险记》中，我们可以很清楚地看到他这次航行的概况：汉诺带领60艘船，希望能够在摩洛哥海岸建立或者巩固迦太基人的殖民据点。为了实现这个目标，他沿着非洲海岸蜿蜒南行，通过直布罗陀海峡，一直行驶到利比里亚地区。紧接着，他又向南推进，在尼奥·得·奥罗设立一个据点后继续向前，经过塞内加尔河、冈比亚河，来到了一个小岛上。在这个岛上停留没多久，他们就惊恐万分地离开了。因为这座岛白天很安静，可是一到晚上就锣鼓轰鸣，天空也被火光映得通红。后来，汉诺的船队在沿着小岛海岸行进的时候，发现岛上有些地方燃着大火，火势甚至直冲云霄。

离开小岛向前行进，三天后汉诺一行人抵达了歇尔布罗岛。这座岛的中央有一个湖泊，湖泊中又有一个岛。这个湖心小岛就是麦考利岛。在麦考利岛上，汉诺一行发现了许多身上带毛的野人。翻译把这些野人称作“人猿”。汉诺带人抓了几个雌性人猿后，就开始返航了。不过，这些人猿性情非常暴虐，在船上根本无法运载它们，于是只好将其杀掉，把它们的毛皮放在了朱诺庙中。

除了汉诺的这次探险，腓尼基人还有许多其他的探险记载，其中还有比朱诺更为神奇的。以前人们一直怀疑这些探险，不过现在考古学家却为其提供了真实存在的证据。比如，埃及第二十六王朝尼科法老曾派出几名腓尼基人尝试绕非洲航行一周。他们从苏伊士湾出发向南航行，最后竟然经由地中海又回到了尼罗河三角洲。这次航行耗时3年。为了获得足够的食物，他们甚至不得不每年都登陆种植小麦，等收割后再继续前行。