最早的旅行者

既然在亚历山大大帝以前还没有小额货币出现，那么在当时进行私人旅行就是一件格外困难的事情。

一般人认为，最早的旅馆出现在公元前3—4世纪的吕底亚。不过我们认为这个时间有点晚，也许在公元前6世纪它就已经存在了。埃斯库罗斯在他的文字中曾两次提到旅馆。按照他的定义，旅馆就是接待大众的场所。旅馆的存在证明在古希腊境内和它的殖民地中，私人旅行已经是非常普及、但还略显时髦的一种行为。早期的史学家希罗多德等人都是走过许多地方的旅行家。吉尔伯特·默里教授这样描述古希腊人的这种旅行：“这种带有游历性质的旅行应该是古希腊人的创举。梭伦、莱库古都曾经进行过这种活动。”

多年的游历生涯给希罗多德的创作提供了大量素材。该图为当时根据希罗多德的描述制作的世界地图

最早期的旅行者也许是商人、官员和行乞者。商人可以在商队、货船或者自己的身上携带便于交换、支付的货物、钱币或者贵金属；官员则带有证件和随从。在某一特殊地区，朝圣的宗教人士也是早期旅行者之一。

在公元前6世纪以前，独自一人旅行是非常罕见的行为。就算有这样一个人，也会被人们看作是危险分子。一旦被抓住，他们往往会面临残酷的惩罚。当时并不健全的法律没有将旅人纳入保护范围。在这种情况下，外出旅行的人自然很少。游牧民族虽然在游荡，但是他们并不能算作旅人。因为一个牧民从出生开始往往就会依附某个部落。至于农耕民族，更是被牢牢束缚在土地上。这让那个时代的人眼界非常狭窄，对世界的了解也非常少。甚至可以说，即使是现在的我们，对那个时代的理解也要远超生活在那个时代的人。

现在，我们可以在地图上标示出那个时代的一切，将世界各地发生的事情联系起来，最终成为一个整体。我们可以知道在同一时期埃及、西班牙、印度和中国都在发生什么事情，我们也可以想象出汉诺的海员们看到小岛上冲天的火光时满脸惊讶的表情。但事实上，那个记载在《汉诺历险记》里的冲天大火不过是野火罢了。现在，我们的历史知识在不断丰富，而且相信后人知道的一定比我们还多。也许，终有一天，世界上不再存在“历史之谜”也说不定。

希罗多德石像