概述五千年

通过前面的章节，我们叙述了人类五六千年的社会文明发展史。在这段时间的初期，人类度过了新石器时代初期的农业阶段。他们以兽皮为衣，聚部落而居，用石镰收割谷物和牲畜草料，并且将食物储藏在泥质容器里。

到公元前4世纪时，人类文明已经有了显著的进步。在地中海沿岸，尼罗河流域、印度以及中国等农耕文明区，巨大的城市和庙宇星罗棋布。农业、商业日益发达。战船和三角帆船成群结队地出入港口，往来于沿海各地。当时，埃及人拥有的腓尼基商船不仅抵达了东印度群岛，甚至在太平洋里都留下了足迹。陆地上的商队跨过非洲和阿拉伯地区的沙漠，抵达土耳其斯坦，进行着商品交易。从中国来的丝绸，从非洲中部来的象牙，从不列颠来的锡，全都在世界各个文明中心进行着交易。纺织、印染等技术先后出现；金、银、铜、铁等金属被人类广泛应用；陶瓷、石刻等技艺展现出了非同一般的魅力；知识获得普及；金字塔、运河和长城等一大批奇迹建筑拔地而起。与人类的70年寿命相比，五六千年的时间显得很漫长，但从地质年代角度看，这不过是白驹过隙的短短一瞬间。

前面的介绍，只是对这段世界史进行了粗略的描绘，以帮助读者理清过去五六千年发生的史实和时间轴。对于个人的事迹，我们介绍的相对少许多。此后的人类历史发展与个人开始紧密联系起来，我们的介绍也会相应变得详细起来。

上文介绍虽然很简略，但也足以激发读者的想象。如果我们仔细观察会发现，随着时间的推移，古人的生活与我们现代人的生活越来越类似。前面我们曾经介绍过旧石器时代的文身野人是如何被新石器时代的先进人类所取代，而直到现在，在许多落后地区，依然可以看到新石器时代文明的蛛丝马迹。

我们曾经见到过一幅苏美尔士兵画像，它是从石刻上临摹下来的，石刻的诞生年代还要早于萨尔贡一世征服苏美尔时。我们可以推想，一个棕色皮肤的工人日复一日地雕刻着这些石刻。工作的时候，他还会哼唱歌曲，自娱自乐。在同一时期的埃及三角洲，皮肤黝黑的工人正在用来自尼罗河上游的石头修建一条新的通向金字塔的道路。

类似的画面我们还可以看到许多：埃及小贩们向貌美的贵妇推销商品，兜售巴比伦样式的外衣；底比斯神庙正在欢度佳节，信徒们纷纷挤在神庙门前；黑眼珠的克里特人观众就像现在的西班牙人一样，兴高采烈地观看着斗牛，而斗牛士的模样也和现在没有什么区别；孩子们学习着楔形文字——在尼普尔，考古学家发现了学校使用的黏土习字瓦片；丈夫生病卧床在家的妇人急急忙忙到神庙去虔诚祈祷，祝愿自己的爱人早日康复；伊利里亚的一座山头上，未开化的希腊人穿兽皮，持铜斧，纹丝不动地呆望远处克里特的排桨帆船——这艘如巨大的昆虫的船横渡过镜子般平滑的亚得里亚海。这个希腊人回到家乡，会如何和家人讲述这个百足怪物？

千百年中，无数类似的小细节慢慢组成了人类的历史。如果这其中没有明显的破绽或者疏漏之处，我们就没有必要一丝一毫地去加以研究了。