第二节 中国古船

成书于战国时期（公元前475—前221）的《山海经》，讲述的是华夏大地4000多年前的神话和传说。《山海经》中虽有一些荒诞不经的故事，但其中的精华堪称华夏上古时期的百科全书，记载了先秦之前的地理、历史、神话、天文、动物、植物、医学、宗教及人类学、民族学、海洋学和科技史等内容。《山海经》可以当作中国古代的“地理学指南”看，所述地理范围，南至广东南海和越南南部，西至柴达木盆地和帕米尔高原，北至贝加尔湖和白令海，东至朝鲜海，东南至台湾岛。

《山海经》中的创世神话、洪水神话、民族起源神话、英雄神话、部族神话和自然神话，如精卫填海、夸父追日、后羿射日等，直到今天还在给文学创作者以启发，成为一些科幻作者的创作源泉。“祝融”“嫦娥”“夸父”等都来自其中。在《山海经》中，人们可以觅到不少海空天文明的萌芽踪迹。

《山海经》记载：“帝俊生晏龙，晏龙是为琴瑟。……帝俊生后稷，稷降以百谷……帝俊生禺号，禺号生淫梁，淫梁生番禺，是始为舟。番禺生奚仲，奚仲生吉光，吉光是始以木为车。”这些神话虽然与三皇五帝的传说有些不同，但我们可以看出，在远古时代，琴瑟、种植、舟车等便已出现在先祖们的生活中。番禺造舟，番禺之孙吉光造车，“舟”出现在“车”之前，说明“舟”是人类创造的最早的交通运输工具。

中华文明产生于长江、黄河流域，发明独木舟、竹筏、木排、帆船应该是很自然和顺理成章的事情，就像石斧和弓箭一样，世界各地都有考古发现。在浙江，考古发现了约8000年前的独木舟。(https://www.daowen.com)

公元前14世纪殷商时期的甲骨文出现了象形文字“舟”，也说明“舟”早已存在。《周易》中关于舟的制作和用途已经说得非常清晰：“刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下。”

中国古代船舶，按种类分有舟、舸、艨艟、楼船、平船、趸船。按船系分，有四大体系：福建的尖底福船，黄海的平底沙船，广东的广船，浙、闽、广的快速鸟船。

中国古代帆船最早记载于汉朝的《南州异物志》。书中描述，汉朝中国帆船当时设计有四个风帆，不直接迎风，而是横向且稍倾斜地面对迎风面。据说这样能够使船只在逆风的情况下仍然能够高速前行，无须像其他帆船那样需要降帆，这与前面讲的古阿拉伯和西方走“之”字线路逆风航行有所不同。这说明中国在公元前就已掌握了逆风航行“船艺”，早于欧洲；但与古阿拉伯三角纵帆船相比谁在先后就不好说了，也可能是互有借鉴启发，因为那时已经有了丝绸之路。关于帆的材质，中国帆是使用竹竿加强的“硬篷”，这与西方船帆有很大的不同。帆船经过唐、宋、元三朝不断改进后，于14世纪到17世纪已大量航行在中国南方沿海，形成了中国古代四大船系：“福船”“沙船”“广船”“鸟船”。