Dunhuang,un précieux patrimoine culturel de l’huma...
Dunhuang est une ville située à l’extrémité ouest du couloir Hexi dans la province du Gansu,en Chine.C’est une oasis alluviale créée par des crues de l’ancienne rivière Dizhi (actuelle rivière Danghe,qui prend sa source dans les monts Qilian) et arrosée par d’autres sources.Encadrée notamment par le désert de Gobi et donnant au nord sur la rivière Shule et quelques grands lacs naturels,la ville est entourée par les monts Mazong au nord et Qilian au sud,tous deux dotés de sommets de plus de 5 000 mètres d’altitude aux neiges éternelles.
Reliant le Gansu et le Shaanxi à l’est et le Xinjiang à l’ouest,Dunhuang jouit d’une situation géographique cruciale.Dès le règne de l’empereur Wu (140-87 av.J.-C.) de la dynastie Han,elle constituait déjà une voie de communication reliant la Plaine centrale[1] et les Contrées occidentales[2],de même qu’un lieu de haute importance militaire.Selon la «Biographie de Pei Ju»dans l’Histoire de la dynastie Sui («Suishu»),il existait trois routes menant aux Contrées occidentales,qui partaient toutes de Dunhuang pour arriver jusqu’à la Méditerranée,présentant chacune des paysages hostiles ; avec Yiwu (Hami),Gaochang (Tourfan) et Shanshan (Ruoqiang) comme portes des Contrées occidentales,les trois routes convergeaient à Dunhuang,qui représentait un passage stratégique.De là,en se dirigeant vers l’est,il était possible d’arriver par le couloir Hexi à Chang’an (actuelle Xi’an),puis à Luoyang.Vers l’ouest,après avoir traversé la passe Yangguan,la route serpentant du côté nord des monts Kunlun permettait de se rendre à Shanshan,Qiemo,Yutian (Khotan) et Shache,puis d’arriver à Dayuezhi et Anxi(Empire parthe) après avoir franchi les montagnes Congling (massif du Pamir).Il s’agit de l’itinéraire sud de la célèbre Route de la soie.L’itinéraire nord passait par la passe Yumen,longeait par le sud les monts Tianshan,traversait l’ancienne capitale de Jushi (Tourfan),Yanqi et Qiuci (Kucha) pour arriver à Shule (Kashgar).Après avoir franchi les montagnes Congling,cette route pénétrait dans les royaumes de Dayuan,Kangju et Daxia.Sous les dynasties Sui(581-618) et Tang (618-907),avec la multiplication des échanges économiques et culturels entre la Chine et les pays étrangers,un nouvel itinéraire fut établi plus au nord,reliant Dunhuang et longeant les monts Tianshan par leur flanc nord,pour atteindre Yiwu,Pulei(Balikun) et la région tribale de Tiele.Il était même possible de rejoindre la Méditerranée après avoir traversé les fleuves Tchou et Syr Darya.Dans le cadre d’une opération stratégique à l’égard des Contrées occidentales,l’empereur Wu des Han établit quatre préfectures (Wuwei,Zhangye,Jiuquan et Dunhuang) et donna à la préfecture de Dunhuang la charge de contrôler les caravanes de marchands circulant par les passes Yangguan et Yumen.Ces trois itinéraires,qui menaient à l’Asie centrale puis à l’Europe en passant respectivement par Yiwu,Gaochang et Shanshan,partaient toutes de Dunhuang.C’est la raison pour laquelle cette dernière fut décrite dans les chroniques chinoises comme un haut lieu stratégique,jouant un rôle clé dans la communication et les transports entre la Chine et l’Occident.
Passe Yangguan.(Photo fournie par le Musée de Yangguan)
En tant que maillon clé de l’ancienne Route de la soie,Dunhuang servit non seulement de pôle et de relais commercial entre l’Est et l’Ouest,mais elle témoigne également de la rencontre entre des cultures multiethniques.Les marchands venus des Contrées occidentales et ceux de la Plaine centrale s’y retrouvaient pour faire du commerce,échangeant soieries et porcelaines de la Plaine centrale,chameaux et chevaux du Nord,bijoux des Contrées occidentales et produits locaux de Dunhuang.A partir de l’ouverture de la Route de la soie sous la dynastie Han (202 av.J.-C.- 220 ap.J.-C.),la culture de la Plaine centrale se répandit à Dunhuang,trouvant là un lieu pour y plonger ses racines et se développer.Dans le même temps,Dunhuang accueillit très tôt le bouddhisme,originaire de l’Inde,ainsi que les cultures de l’Asie centrale,de l’Asie occidentale et de l’Europe.Ce fut pour les cultures chinoise et occidentale un lieu de rencontre,d’inspiration et d’enrichissement mutuels.Comme l’a souligné le professeur Ji Xianlin (1911-2009),premier président de la Société chinoise de Dunhuang et de Tourfan:«Il n’existe au monde que quatre cultures,qui jouissent à la fois d’une longue histoire,d’un territoire étendu,d’un système indépendant et d’une influence profonde et durable.Ce sont les cultures chinoise,indienne,grecque et islamique.Et toutes les quatre se sont rencontrées en un seul endroit:la région chinoise couvrant Dunhuang et le Xinjiang.» Cette affirmation illustre la position importante de Dunhuang dans les échanges culturels entre la Chine et l’Occident.
En 1979,Dunhuang fut classée par le Conseil des Affaires d’Etat de la Chine parmi le premier groupe de villes ouvertes sur l’extérieur.En 1986,elle fut nommée «Ville historique et culturelle de Chine»et en 1987,les grottes de Mogao à Dunhuang furent inscrites par l’UNESCO sur la liste du patrimoine mondial.Le Comité du patrimoine mondial les évalue comme suit:
«Situées en un point stratégique de la Route de la soie,à un carrefour des richesses et des influences religieuses,intellectuelles et culturelles,les 492 cellules et sanctuaires rupestres de Mogao sont célèbres pour leurs statues et leurs peintures murales,qui reflètent un millénaire d’art bouddhique.»
Le 17 mai 2016,à l’occasion d’un discours prononcé lors de la Conférence sur le travail relatif à la philosophie et aux sciences sociales,le président chinois Xi Jinping a déclaré:(https://www.daowen.com)
Certificat du patrimoine mondial de l’UNESCO remis aux grottes de Mogao.
«La civilisation chinoise poursuit la filière spirituelle de notre Etat et de notre nation,qui a besoin d’être transmise et préservée de génération en génération,mais aussi de progresser avec le temps et de se renouveler.Il faut renforcer l’exploration et le développement de la brillante culture traditionnelle chinoise,afin que le gène culturel au plus profond de la nation chinoise s’adapte à la culture moderne et à la société contemporaine,et que s’épanouisse un esprit culturel audelà de l’espace-temps,franchissant les frontières,doté d’un charme éternel et d’une valeur contemporaine.Il faut pousser la civilisation chinoise à changer de façon créatrice et à se développer de manière innovante,et stimuler sa vitalité pour qu’elle apporte une juste direction spirituelle à l’humanité,de concert avec les civilisations multicolores des diverses nations.»
Dunhuang est une oasis de vitalité dans le désert de Gobi.Elle porte en elle le gène fondamental de la culture chinoise et reflète l’esprit de la Route de la soie.Au fil des siècles,elle a servi de scène à de nombreux évènements mondiaux mettant en jeu la création et l’effort en commun d’une grande diversité de peuples et d’ethnies.La diversité de la civilisation mondiale,ainsi que l’inspiration mutuelle sur les plans culturel et artistique,y ont été pleinement mises en valeur.Aujourd’hui,l’art et l’environnement naturel et culturel de Dunhuang attirent de plus en plus de visiteurs du monde entier grâce à la mise en œuvre de l’initiative des nouvelles Routes de la soie dans un nombre toujours plus important de pays,à l’entrée de l’ouverture chinoise dans une nouvelle ère,à une économie chinoise et une confiance dans la culture chinoise toujours plus vigoureuse et plus forte,à l’approfondissement des études sur Dunhuang,ainsi qu’à la promotion de la culture de la Route de la soie.La promotion et la recherche aident à mieux comprendre la culture et l’art de Dunhuang.Elles jouent un rôle important dans l’amélioration de la formation culturelle et la mise en valeur d’un esprit patriotique et tourné vers l’international.Dunhuang,en tant que composante fondamentale de l’ancienne Route de la soie,émerge aujourd’hui de façon resplendissante sur la Nouvelle Route terrestre de la soie comme une ville touristique cosmopolite et un centre international d’échanges culturels et académiques.
【注释】
[1]Il s’agit du bassin des cours moyen et inférieur du fleuve Jaune,souvent considéré comme le berceau de la civilisation chinoise.
[2]Xiyu,terme qui désigne les régions situées à l’ouest de la passe Yumen,comprenant la plupart du temps une partie de l’Asie centrale et la majorité de l’actuel Xinjiang.