Caractéristiques stylistiques des sculptures pei...
Les sculptures peintes de Dunhuang,dont l’histoire s’échelonne sur près d’un millier d’années,fournissent une quantité extraordinaire de données précieuses pour l’étude de l’histoire de l’art chinois.L’art de la sculpture peinte de la Chine connut globalement une évolution marquée par l’introduction,l’inspiration,la collision et l’intégration.La propagation du bouddhisme en Chine favorisa la construction d’un grand nombre de monastères et de grottes bouddhiques,ainsi que la fabrication d’une grande quantité de statues bouddhistes.Initialement,celles-ci étaient du style de l’Inde ou des Contrées occidentales.Influencé plus tard par les pensées confucianiste et taoïste,l’art bouddhique absorba des idées esthétiques traditionnelles des Han,reflétées dans les statues bouddhistes.Ainsi,la Chine créa-t-elle progressivement son propre art de la sculpture bouddhiste.
Les grottes de Mogao préservent plus de 2 000 statues peintes,datant de la période des Seize Royaumes à la dynastie Yuan.Ces statues reflètent de manière assez complète l’évolution de la sculpture bouddhiste chinoise pendant près de 1 000 ans.La sculpture peinte de Dunhuang connut trois périodes de développement.Pendant la première période comprenant les dynasties Wei du Nord,Wei de l’Ouest et Zhou du Nord,l’accent fut mis sur les expressions faciales,et les statues étaient caractérisées par la simplicité,la vigueur,la rudesse et la majesté,reflétant les traits de caractère des peuples du Nord.Pendant la deuxième période qui couvre les dynasties Sui et Tang et qui témoigne de la prospérité de la sculpture peinte de Dunhuang,les statues représentèrent d’abord des figures élancées et gracieuses sans beaucoup d’ornements,puis des figures aux formes généreuses qui traduisaient la délicatesse,la splendeur et la somptuosité.Pendant la troisième période qui marque le déclin de cet art et couvre les Cinq Dynasties,les Song du Nord,les Xixia et les Yuan,les statues étaient pour la plupart monotones et dépourvues de vitalité,n’affichant plus la beauté saine et l’épanouissement incarnés par les statues datant des Tang.
Les sculptures peintes de Mogao furent influencées par l’art de Mathura en Inde,l’art du Gandhara d’origine grecque et l’art de la Plaine centrale de la Chine.Elles ne cessèrent d’évoluer au niveau de l’image,des habits et des parures des personnages,ou encore du style artistique.
Les sculptures peintes de la première période étaient fort exotiques.Comme le bouddhisme fut introduit en Chine depuis l’Inde à travers les Contrées occidentales,les styles originaux de ces régions faisaient autorité.D’autre part,les sculpteurs chinois de l’époque n’avaient pas de techniques suffisamment mûres pour produire des statues bouddhistes et il leur fallut apprendre et adopter les techniques étrangères.
Avant la réforme de sinisation menée par l’empereur Xiaowen des Wei du Nord,les statues avaient un visage plein et rond,ou légèrement étiré dans le sens de la longueur,au nez haut et droit,aux sourcils longs et aux yeux exorbités.Leurs épaules étaient larges et leur poitrine plate.Il s’agit de l’image typique des Indiens de l’époque.Les personnages,soit debout soit assis,n’affichaient pas de mouvement,traduisant l’influence du style réaliste de la sculpture du Gandhara (dans le nord de l’ancienne Inde) datant du IIe au IVe siècle de notre ère.A cette époque,les statues de Maitreya étaient très populaires.Celui-ci était représenté comme une personne robuste et majestueuse avec des cheveux bouclés descendant jusqu’aux épaules,un chignon au sommet de la tête et un vase dans la main gauche.Ces statues étaient créées avec des couleurs vives et à l’aide de techniques simples.Prenons l’exemple de la statue de Maitreya,qui se trouve dans la grotte 275 datant des Liang du Nord.Ce Maitreya,haut de plus de trois mètres,porte une couronne à trois faces et une jupe courte avec le torse nu.D’un air majestueux,il est assis sur un trône à deux lions.Son nez est haut et droit,et ses yeux sont perçants.Il est possible de retrouver dans l’art du Gandhara cette posture assise chevilles croisées,la couronne à trois faces,le dossier en forme triangulaire et le trône à deux lions.
Dans le même temps,les sculpteurs essayaient d’introduire dans les statues les techniques et les styles de la peinture chinoise.Les statues de Bouddha de cette époque portent un sangati,c’est-àdire un manteau rouge,qui couvre les deux épaules ou en laisse une découverte,doté de plis ornementaux très denses,qui font croire que le manteau est transparent.Cette technique consistant à représenter un vêtement qui colle au corps avec des plis denses et vigoureux fut créée par le peintre Cao Zhongda.Elle donne l’impression que la personne portant ce vêtement vient de sortir de l’eau.
Maitreya assis chevilles croisées datant des Liang du Nord,dans la grotte 275 de Mogao.(https://www.daowen.com)
Après la réforme de l’empereur Xiaowen,tandis que les vêtements portés par les Han habitant la Plaine centrale étaient à la mode dans le Nord,l’image artistique au corps élancé et au visage fin se répandit jusqu’à Dunhuang.A l’époque où Yuan Rong,prince Dongyang des Wei du Nord,était gouverneur de la préfecture de Guazhou,en particulier sous les Wei de l’Ouest,les statues avaient notamment un visage maigre aux traits fins,avec des petits yeux et des lèvres minces,ainsi qu’un long cou.Les bodhisattvas étaient représentés à l’image des fonctionnaires érudits des Dynasties du Sud.Située sur la route reliant la Plaine central et les Contrées occidentales,Dunhuang témoigna du mélange de la sculpture traditionnelle de l’une et de l’art bouddhique des autres.
Les sculptures de Dunhuang de la première période reflétaient les interactions entre les différents styles de l’Inde,des Contrées occidentales et de la Plaine centrale.Le style de la Plaine centrale présentait d’ailleurs des caractéristiques multiples du fait de la complexité politique et de la diversité culturelle sous les Dynasties du Sud et du Nord.En évolution constante,les styles des sculptures étaient nombreux et variés.
Sous la dynastie Sui,la sculpture de Dunhuang connut beaucoup de changements.Tout d’abord,les statues abritées par une même niche dépassèrent le nombre de trois.Les artistes commencèrent à accorder de l’importance à la combinaison de plusieurs statues,afin de présenter un esprit religieux grandiose et vigoureux.La grotte 427 compte par exemple 28 statues majestueuses,dont le kesa simple et les couleurs solennelles mettent en valeur la sérénité et la sagesse de ces figures bouddhistes.La ligne du corps fait penser à la sculpture Mathura de l’empire Gupta.Différente de l’art du Gandhara,la sculpture Mathura n’avait pas pour but d’être réaliste,mais d’exprimer au mieux la sainteté,le mystère et la grandeur du Bouddha.Dans la grotte 427,les nombreuses statues dégagent une vigueur imposante.Dans le même temps,leur air bienveillant et tranquille rassure le visiteur,de sorte que ce dernier soit vivement touché par la puissance de la foi religieuse.
Sous les Sui,les sculptures au corps volumineux en forme de colonne qui s’étaient développées depuis la fin des Wei du Nord dans la Plaine centrale commencèrent à se répandre à Dunhuang et devinrent progressivement la forme dominante pour représenter les figures bouddhistes.Sous la dynastie Tang,les sculptures en haut-relief furent remplacées par celles en ronde-bosse,pouvant être admirées sous différents angles.Cela marqua le début d’une nouvelle ère.Les artistes représentaient de manière réaliste le monde spirituel des mortels et des immortels,ne recourant plus à l’exagération,à la déformation ni à la symbolisation.Ils créèrent ainsi des statues peintes de grande dimension pour exprimer la majesté du Bouddha.Le Bouddha géant de la grotte 130 (également appelée «Statue géante du Sud») et le Bouddha parvenu au nirvana de la grotte 158 en sont les chefs-d’œuvre.
Vers la fin de l’apogée des Tang,les sculptures peintes perdirent progressivement leur vigueur et leur vivacité.Cependant,elles devinrent plus raffinées avec une forte tendance à la sécularisation,comme si la distance entre les divins et les mortels s’estompait et que les hommes et les dieux pouvaient communiquer entre eux.Il est à noter également que sur les statues de bodhisattvas de cette époque,les rubans et les colliers,parures typiquement indiennes,furent remplacés par les parures et les ornements des femmes chinoises.
Il ne reste pas beaucoup de sculptures peintes datant des Cinq Dynasties,des Song du Nord et des dynasties suivantes.Celles qui furent conservées jusqu’à nos jours reflètent fidèlement les proportions du corps humain et reprennent le style des Tang dans leur représentation des visages,des plis des vêtements,des parures et de l’esprit de personnages.Cependant,certaines ont une expression corporelle de rigidité,sont dépourvues d’expressions faciales émotionnelles et manquent de fraîcheur.
Sculptures peintes datant de l’apogée des Tang,dans la grotte 328 de Mogao.