元朝统一全国的意义
蒙古灭金后，经过长达四十年的蒙宋战争，终于由忽必烈最后完成了全国的统一。实现全国统一，这是各族人民的共同愿望。但是，作为中华民族主体的汉族，当时没有一个强有力的政权，腐败无能的南宋统治集团根本不可能担负起统一全国这一历史任务。忽必烈作为蒙汉各族地主阶级的总代表，在政治上主张改革，抛弃蒙古旧制，坚持统一，是比较有力量、有生气的，因此得以最后完成统一全国的重任。实现国家的统一，这是历史前进的需要。元朝统一后中国历史的发展，证明由元代宋是历史的进步，而不是历史的倒退。
我国是一个多民族国家，在我国这个民族大家庭里，除了汉族以外，还有其他许多少数民族。因此，在漫长的历史时代里，不能认为汉族才可以成为全国的统治民族。然而，忽必烈既是一个剥削阶级的代表人物，又是一个少数民族统治者，他不可能用平等联合的办法来使全国统一，而只能用阶级压迫和民族压迫的政策，通过战争的手段，去实现和巩固这种统一。所以，我们肯定元朝统一对祖国历史发展的作用，并不是肯定蒙古统治者的阶级压迫和民族压迫政策。同样，“中华民族的各族人民都反对外来民族的压迫，都要用反抗的手段解除这种压迫。他们赞成平等的联合，而不赞成互相压迫”[80]。各族人民反对蒙古统治者的阶级压迫和民族压迫，反对蒙古和元朝军队的军事占领，都是正义的。文天祥等南宋将领的抗元斗争也是正义的，因为在反对外来民族压迫上，文天祥维护了民族利益。但是，我们肯定他反元斗争，并不是肯定他忠于腐朽的南宋小朝廷和地主阶级的忠君思想。元朝统一过程中存在着各种错综复杂的现象，必须辩证地加以说明。
元朝的大统一虽然是蒙古贵族通过军事征服来完成的，但是，它在中国历史上仍然具有重大的意义。
首先，元朝的大统一使我国历史上较长时期的分裂割据局面结束了，并为元朝以后的历史发展及统一主流奠定了基础。
自从唐末藩镇割据以来，我国先后出现了五代十国的分裂，辽、宋和金、宋的对峙，西夏、蒙古、高昌、哈剌汗朝、西辽、大理、吐蕃等民族政权的并存，这种分裂的局面达三四百年之久。这种状况是不符合历史发展需要和各族人民要求统一的愿望的，也严重地阻碍了我国多民族国家的继续发展。到了忽必烈统治时期，各地分裂政权先后被强有力的、中央集权的元朝所消灭，这是与当时全国各族人民联系日益紧密的客观趋势相适应的。元朝的疆域，“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”[81]，为祖国今天辽阔的版图奠定了基础。元朝的中央集权制度十分巩固，中央与地方，中原与边疆地区的联系非常密切，这就使祖国统一的历史发展主流在今后六百年中起了主导作用。
第二，元朝的统一促进了国内各族人民之间经济、文化的交流和边疆地区的开发，进一步促进了我国统一的多民族国家的巩固和发展。
我国是一个多民族国家，中华民族的发展，祖国悠久的历史和灿烂文化的创造，都是中华各族人民共同斗争的结果。毛泽东同志说：“各个少数民族对中国的历史都作过贡献。汉族人口多，也是长时期内许多民族混血形成的”[82]。元朝的统一，为各族人民之间更大规模的融合提供了有利的环境，使他们在共同的反抗阶级压迫和民族压迫、共同的生产斗争中，进一步密切了原有的政治、经济和文化的联系。(https://www.daowen.com)
元朝时，由于在全国范围内打破了此疆彼界，居住在北方的契丹人、女真人与汉族的融合进一步得到加强，不少蒙古人和色目人（包括畏兀儿人和西域各部人）由于留居中原地区，生活、风俗习惯，有的甚至连姓名也与汉人相同，还出现了一批用汉文从事著作的文学家、艺术家、历史家、科学家；许多著名的汉文著作被译成少数民族文字，少数民族的著作也被介绍到内地来，徙往蒙古、河西、云南、东北等地的汉族军民，带去了先进的生产工具和生产技术，对于祖国边疆的开发，作出了巨大的贡献；少数民族的许多生产技术，如蒙古族的毯罽术（织造地毯），畏兀儿族的丝织术、酿酒术，藏族的建筑艺术，都传到了内地，促进和提高了中原地区这些行业的技术水平。
第三，元朝的统一为祖国科学技术的发展提供了良好的条件。
由于元朝实现了全国统一，因此，元代辽阔的疆域、中央集权的有效统治、遍布全国的驿站制度，都成了元代科学技术发展的有利条件。特别是天文、地理、水利等学科，如果没有上述条件，要取得高度发展是有困难的。杰出的天文学家郭守敬利用这些条件，开展了世界天文史上规模空前的实测活动，从北纬65°的北极圈附近到北纬15°附近的占城，每隔10°设一个观测站，共设立了二十七个观星站，终于编出了当时世界上最先进的，也是最科学的《授时历》。河流的探索、《元一统志》的编纂，以及航海、气象、水利等方面成就的取得，都是与元朝实现全国大统一的条件分不开的。
第四，元朝的统一还大大加强了中外文化交流和中外交通。
蒙古贵族向外扩张和各汗国的建立，客观上打通了中国与外国之间的交通，元朝与各汗国的往来十分频繁，与欧洲、中亚、东南亚各国的联系也很多，中国的航船一直到达非洲，我国的印刷术、火药、造纸术、指南针，大都是在这个时期传入欧洲的。中国的商品远销世界各地。来自欧洲、非洲、亚洲各国的客人，在中国长期居住，回国后又把中国的情况介绍给世界各国人民。外国的许多科学文化也传到了中国。中国人民在元代时对世界的了解比过去大大地前进了一步。