追求爱情与艺术的理想幻灭

虽然皮儿斯通穷尽毕生精力去追寻爱情与艺术理式，但最终“理式”都是不可企及的。在艾薇丝第三与摩惜娅的继子私奔后，艾薇丝第二去世了。在参加完艾薇丝第二的葬礼后，皮儿斯通大病了一场，在邪恶的高烧退了之后，他感到追求“意中人”和艺术的理式的理想一起消失了，并且导致他那昔日年轻英俊的外表随之骤然消失了。在追求艾薇丝第三时，夜幕下的皮儿斯通依然相貌堂堂，一表人才，体型挺拔，动作敏捷，体形相貌与只有他一半岁数的青年人相差无几，然而如今取而代之的是一个形容枯槁、苍老的处于风烛残年的老人。为了和同样苍老的摩惜娅相互照顾，为了给他们形影不离的友谊一个结果，他和摩惜娅结婚了，过着毫无激情、务实的平凡生活。

一并消失的还有他以往对美敏锐的鉴别能力，如今他的鉴别能力只能停在物体具体的实用价值上了。他去雕塑室看自己创作的作品，竟然觉得之前认为即将到达尽善尽美境界的作品是那样地丑陋不堪。因为这些“摹本的摹本”辱没了“理式”本身，只能模仿事物的外形，而不能表现事物的“本质”。他说道：“阿芙罗狄蒂们，这些败笔对她娇美的姿色是多么大的侮辱啊。艾薇丝们，还有其他无数的意中人，我再也不要见到她们了。”之后他处理了他全部的作品，淡出此前为之奋斗终身的艺术界。在他有生之年，一些年轻的艺术评论员及记者评论他为“已故的皮儿斯通先生”，而他的作品被认为是“一位并非没有天才的人所为”，而他对这些评价感到漠不关心，毫不在乎了。