历史时期气候的变迁

在自然界诸要素中，气候是最活跃的一种。当气候发生变化时，其他许多要素，如动物、植物、河流、湖泊、冰川、雪线等，都会随之出现相应的变化。所以我们研究历史时期各自然要素的变化时，首先要讨论的是气候的变化。

根据多年来地理学和考古学的研究成果可知，更新世最后一次冰期以后，进入全新世中期，曾出现过世界性的气候回暖时期，在中国大致相当于黄河流域的仰韶文化时期，故亦称“仰韶温暖期”，距今约8000～3000年。从3000年前开始出现了气温下降的趋势，这一趋势持续至20世纪。其间又穿插若干次以世纪为期的气温回升和复降期。由于资料的限制，我们讨论的依据主要是我国东部地区黄河中下游和长江中下游的资料，以此作为我国气候变迁的代表。