6.4.1　乒乓球运动简介

乒乓球运动创始于英国。19世纪末，欧洲盛行网球运动，但由于受到场地和天气的限制，英国有些大学生便把网球移到室内，以餐桌为球台，书为球网，把羊皮纸当球拍，在餐桌上打来打去。1890年，英国运动员吉布从美国带回一些作为玩具的赛璐珞球，将其用于乒乓球运动。随后改为空心的塑料球，并用木板代替了网拍，在桌子上进行这种新颖的“网球赛”，于是乒乓球就这样诞生了。

乒乓球从游戏到竞技体育项目，经历了几个重大的发展阶段：

第一阶段（1926～1951年）：欧洲乒乓球运动的全盛时期。

第二阶段（1952～1959年）：日本队称雄世界乒坛。

第三阶段（1959～1969年）：中国乒乓球运动的兴起与发展。

第四阶段（1970～1979年）：欧洲乒乓球运动的复兴与欧、亚的争夺。

第五阶段（1981年至今）：中国乒乓球队攀上世界高峰；如今世界乒乓球比赛形成中国球队与世界强队竞相夺冠的格局。