六、文书的断代

我们在黑城内发掘所得的汉文文书中，凡是属于公文及民间交往的世俗文书，都是元代和北元遗物。在同一坑位地层中出土的往往见有元代或北元纪年。有的文书上虽没有年款，从其格式和文字内容上与有纪年的文书相较，亦可准确断定其年代。从年款上看到，这一大批文书中，时间最早的书于元成宗元贞元年（1295年）、时间最晚的成于北元宣光元年（1371年）。其中的大德、至大、皇庆、延祐、至治、泰定、天历、至顺、元统、至元、至正等年款的文书都不曾短缺，尤以至正及至正以后的文书为多。按《元史·地理志》记载：“亦集乃路，下，……夏国尝立威福军。元太祖二十一年内附。至元二十三年，立总管府。”至元二十三年为1286年，也就是这批文书上缺9年，我们在黑城发掘出土有北元天元元年官印一方，天元年间该城才废弃。

黑城出土的印本书籍中，属于世俗方面的经史和文艺书籍，从版本字体、版心鱼口等方面都可断定为元刻本，特别是其中用硬译体汉语注释的《孝经》，更是少见的珍本。属于佛教经典方面的印本，有少量为西夏时代刻印，其余大都是元代刻本。西夏时代刻本的佛经有：F 14∶W 13《大方广佛花严经·光明觉品第九》卷首残页，其上右下角墨书“大夏圆寂寺”、“贺家新施经”两行10字，可证其年代为西夏时代。元代刻印的佛经中，F 197∶W 6上刻有延祐三年（1316年）施造、刻经人姓名，类似的赵体字经折装印经，都是元刻本。(https://www.daowen.com)

综上所述，我们在黑城考古发掘所得的全部文书，除少量属于西夏时代的佛经外，其余都是元代至北元初期的遗物。对于这些元代至北元初期的文书所反映的有关政治、经济和文化诸方面的情况，本文将在以下各章节一一涉及。其中有些书籍属于少见的珍品，在票据类中的盐引、盐券、钞本、契本和仓票等品种，都是前所未见的新发现，下文将予以重点论述。