2.5　商人法

在中世纪，对不同阶级分别实行不同法制并不奇特——不比在不同的领土上分别建立不同制度更为奇特。贵族享有许多优惠权利；教士也有自己一套特权。“特权”一词非常频繁地出现在许多习俗志、特许状和法律书籍中，它通常指可以求助于某个特殊法庭，或者有权援用法律的某项特殊的有利规定。亚眠地区的习俗志就使用这个词语来描述那些“有特权”者向王室法庭起诉和在那里被起诉的人，他们在王室法庭里，可望得到比较有条不紊，而少受拖延累害的审理。

因此，当我们发现商人竟有自己的，随同贸易复兴而被带回欧洲的法律时，大可不必诧异。“商人法”乃是国际法的一种形式，基本点在于：有容许签订约束性契约的自由，有对契约安全的保障，还包含有建立、转移和接受信贷的种种办法。

在整个中世纪时期，贸易纠纷采用商人法这办法，曾通行于王室法庭、教会法庭，甚至封建领主法庭。对于国际商人和贸易者，商人法尤为必需。商人法至少在理论上，是对所有不同国家商人之间的交易一律通用的。照此它作为法规促进了商人对于其为一阶级成员的自我意识。因此，这种国际法向国家法的转变，必然是我们所要探讨的一大主题。(https://www.daowen.com)

对商人法的一个最清晰的类比，大概要算今日的海事法了。如果有一艘荷兰船，在公海上与一艘英国船相撞，因而发生诉讼，那么，任何法庭——不论是英国、荷兰还是其他国家的法庭——都会应用海事法，因为它是凡在未经条约修改之地，均惯常通用的一组国际法规。这种法规可以裁定的事务，包括从海上航道的规定、海员拥有货物的权利，以至海船遇难时向海中投弃货物的规定。正是这种法规的普遍通用性，促使人们将海事纠纷诉诸特设的仲裁法庭，而不是诉诸那类法官并不了解海事复杂性的法庭。某些国家还特别设立专门海事裁判法庭。与上述各点相同的，也正是商人法所具有的特征。

1622年，英国法庭都很愿意传唤商人，来为他们的习惯作证，以帮助解决纠纷。到了18世纪晚期，曼斯菲尔德勋爵[13]就曾在王座法庭说过，贸易者的法律并非特殊、不同寻常的习惯法，而是为英王陛下的法官所熟知和运用的法律：“商人法乃是本土法律。”