公共健康伦理的使命
相应于公共健康的使命，公共健康伦理的主要使命是为促进公众健康、预防疾病、减少风险和伤害提供伦理支持。具体说来，公共健康伦理的使命有以下五个方面：
（一）为公共健康提供伦理价值观指导
健康是公民的基本权利，也是一种人权。公共健康作为一种社会制度，始终检验着一个社会的政治制度是否合乎伦理。伦理学与人权具有一系列相似的核心价值，社会对于公共健康的承诺就是在保护人权。尽管公共健康的促进取决于基本的物质生活条件，比如，食物、住所、水和卫生设施、清洁的环境、可预防和治疗的医学干预等，但所有这些条件转而又取决于人们在就业、受教育等方面的机会，或者说取决于人们的社会地位与社会关系，以及更具有根本性质的社会制度。在每一种社会和文化背景下，不仅公共健康目标能否实现是社会公正的重要标志，而且公共健康资源的分配也始终是社会伦理价值观的反映。实际上，大部分人的健康并不那么依赖于获得医疗保健服务，而是更依赖于有成效的生产和分配的公正、确保社会安定以及自然与人工环境的发展。从这个意义上说，有什么样的伦理价值观，就有什么样的公共健康状况，在任何社会和文化背景下，公共健康伦理的核心任务都是为公共健康提供伦理价值观、原则和标准方面的指导。
（二）为公共健康制度和政策提供伦理依据
伦理学是一个社会公共健康体制建立和政策制定的基础。通常说来，从一个社会是否关注健康和公共健康到每一项相关的决定，都包含着各种伦理价值的选择与冲突。可以说，有什么样的伦理理论，便有什么样的制度和政策的选择。在关于社会健康和公共健康的责任方面，现代西方社会主要有三种互相补充的选择：一种是共和制的选择。主张应用一种体现共同目标和利益的社会民主制度来促进公共健康，比如，社会立法要求系安全带、儿童入学前的免疫接种以及限制汽车污染等。同时，要求社会以法律限制个人的财产权和自由，以便保护公众利益。另一种是社群主义的选择。认为旨在个人幸福的医疗保健和公共健康体制具有另一种功能，即加强个人与社会的紧密联系。国家的医疗保健计划不仅要为个人提供必要的医疗，也应重新确立个人作为群体成员的身份。人们应当共同来解决群体性问题，这样既可以保护个人，也可以加强社会的意义。第三种是自由主义的选择。倡导一种关于公共健康的人权视角，认为从人权角度看待公共健康有助于人们意识到它的紧迫性，使全社会和伦理学家认识到健康的社会基础，以及相关的阶级和种族差异等问题。在社会主义市场经济条件下，所有的公共健康制度和政策都应以公众的健康为目标，照顾到社会的边缘人群和弱势群体的需要，政府应当在创造减少人口患病率和病死率的基础社会条件方面发挥重要的作用。
（三）为解决公共健康领域的利益冲突提供伦理途径(https://www.daowen.com)
毫无疑问，在公共健康领域存在各种各样的利益冲突。比如，国家对于公共健康政策的运用会带来许多伦理问题：证明以及限制政府使用强制手段问题，以及行使这一权力时应当平等地对待所有公民的责任问题等。再如，公共健康干预势必受到科学本身所具有的复杂性和不确定性的影响，当从生物学、流行病学和临床科学中总结数据的方法被用于疾病原因的解释和预防有效性的证据时，并不必然保证能够带来利益，这就需要以公共健康伦理来宣传和教育社会，让公众和政府一道承担风险和利益。同时，许多疾病特别是传染性非典型肺炎、艾滋病一类的传染性疾病对现有的伦理道德关系产生冲击，需要有伦理原则规范帮助人们作出正确的道德选择。又如，公共健康研究题目的选择，公共健康资金向哪里投放以及如何投放等都需要有伦理论证。在以伦理道德手段解决公共健康领域的各种利益冲突时，人们也需要根据情境在各种原则之间作出平衡，因为任何伦理原则都不拥有绝对的价值，也不可能是永恒不变的。同时，各种原则之间的冲突也无法在某种原则内得到解决，必须有一个公正的程序帮助人们作出抉择，包括作出相关决定理由的公开与透明，借助于各方都能够赞同的公正的原理或证据，能够根据各个利益相关者提出的挑战来修正决定的程序。许多公共健康伦理领域的利益冲突都需要伦理途径来协调和解决。
（四）为政府、公共健康机构以及从业人员确立伦理规范
为了促进公共健康事业的发展，无论对于社会、政府还是公共健康机构以及从业人员都需要有一套必须奉行的伦理规范。公共健康伦理首先应当探讨下列问题：政府部门在公共健康发展中应履行的道德责任是什么？如何从伦理角度论证和分析社会对于公共健康的投入问题？病后营利性治疗与病前非营利性预防之间的道德责任有何差异？最基础的公共健康设施应当如何建立？最有效的、最可行的公共健康政策是什么？如何使公共健康服务普及到每一个公民？此外，公共健康机构和从业人员也应奉行一系列职业道德规范。比如，在公共健康突发事件处理时，有义务为决策者和公众提供诚实的信息，与公众和科学家一道识别、理解和评估各种突发事件对于公共健康的威胁，以及风险和利益。同时，公共健康从业人士应有一种特殊的道德能力，懂得在公共健康突发危机中如何灵活地应用一般道德原则，懂得在关键时刻如何宣传和教育公众，指挥社会把损失降到最低限度，迅速地渡过难关。这种道德能力并不是一朝一夕培养起来的，需要以公共健康伦理规范来进行长期的职业训练。
（五）为公民进行公共健康领域的道德教育
公共健康关系到人与人之间以及人与自然之间的伦理关系。从全社会的角度来说，疾病和健康正在作为一种媒介不仅把人们紧密地联系起来，而且也使人们之间的伦理关系时刻都在发生变化。流行病的消除从根本上说并不是靠发明相应的疫苗和药物，而是靠源头的切断。疾病特别是流行病关系到基本的公共利益问题，包含着个人与公众权利之间的冲突。一个人因患传染病而被隔离或许违背了他的意愿和权利，在这种情况下，就需要以伦理道德来平衡个人的基本宪法权利与公共利益之间的冲突。在这些方面，社会必须承担起对于公民的道德教育任务。不仅教育公民培养健康的生活方式，也要教育公民通过预防疾病的传播和蔓延把公共健康的风险减少到最低程度，使每一个公民都能以公正和关怀之心把自己对于健康生活的选择传递给他人。
