第3章　“女人的语言”与“男人创造语言”

本章探讨早期女性主义有关语言的论断。这时出现的有罗宾·拉科夫（Robin Lakoff）的假设，她认为，存在着一种独特的“女性语言”，其特征是过分礼貌、缺乏信心以及请求恳切。此外还有戴尔·斯彭德（Dale Spender）提出的观点，即语言是“男人造就的”。

在语言学家内部，对语言变化感兴趣，这有着悠久的传统。18世纪的词典编纂者就非常关心语言的变化，这些人有意识地捕捉那些被认为是败坏语言的影响。而晚近的语言学家则接受了语言变化不可避免这一观点，这些人因此把注意力集中在造成变化的机制上。社会语言学家们感兴趣的是，哪些因素激发了彻底的变化，从而使得一部分人群开始采用不同的发音；我们在第二章中讨论了这些学者的调查研究。一个相对来说持续不变的特征在于，无论妇女对语言变化所起的作用是什么，这些作用却都是假设出来的，是人们想当然如此，这些作用也并没有得到正面看待。