要一贯地坚持四项基本原则教育
四项基本原则，即坚持社会主义道路，坚持人民民主专政，坚持共产党的领导，坚持马克思列宁主义、毛泽东思想。这是中国人民长期艰苦奋斗，探索救国道路的产物，是现代进步的思想和科学的真理，它反映了人类社会的前进方向，体现了亿万中国人民的共同意志，是中华人民共和国不可动摇的立国之本。邓小平同志强调指出：“要在中国实现四个现代化，必须在思想政治上坚持四项基本原则。这是实现四个现代化的根本前提。”[42]四项基本原则对改革开放和现代化建设起根本性的保证作用：一是保证有一个正确的政治方向；二是保证有一个团结稳定的环境；三是保证有一个统一意志和统一行动。坚持四项基本原则，我们的事业就健康发展，离开了四项基本原则，我们的事业就没有根基，没有方向。邓小平同志指出：“如果动摇了这四项基本原则中的任何一项，那就动摇了整个社会主义事业，整个现代化建设事业。”[43]
坚持四项基本原则，就要把四项基本原则作为基本思想教育人民。邓小平同志指出：在整个改革开放过程中，必须始终注意坚持四项基本原则；要把四项基本原则作为基本思想来教育人民，教育学生，教育全体干部和共产党员。这是一项十分重大的任务，既是重大的政治任务，又是重大的理论任务。他还指出：“教育人民坚持四项基本原则，这就为我们事业的健康发展从根本上提供了保证。”[44]
坚持四项基本原则教育，就要经常进行“坚持党的领导”的教育，使党员、干部和人民群众真正懂得，四项基本原则的核心是“坚持党的领导”。这是四个现代化能否实现的关键。在中国这样一个大国，没有共产党的领导，肯定会天下大乱，四分五裂，一事无成。对于党内外任何企图削弱、摆脱、取消、反对党的领导的倾向，必须进行批评教育以至必要的斗争。要经常进行“坚持社会主义道路”的教育，使党员、干部和人民群众真正懂得，四项基本原则的另一个要害是“坚持社会主义道路”，它是我们事业发展的根本方向。只有社会主义才能救中国，只有社会主义才能发展中国。中国抛弃社会主义，就要回到半殖民地半封建社会。对于帝国主义搞和平演变，我们要旗帜鲜明，顶住这股逆流。要经常进行“坚持马列主义、毛泽东思想”的教育，使党员、干部和人民群众真正懂得，马克思列宁主义、毛泽东思想是我们党的指导思想、行动的指南。要经常进行“坚持人民民主专政”的教育，使党员、干部和人民群众真正懂得，在四项基本原则中，“坚持人民民主专政”这一条，不低于其他三条。在阶级斗争存在的条件下，在帝国主义、霸权主义存在的条件下，巩固和发展社会主义制度，不能没有人民民主专政，维护政治稳定和社会安定，打击罪犯，惩治腐败，也不能没有人民民主专政。
坚持四项基本原则，必须旗帜鲜明地反对资产阶级自由化。邓小平同志指出，“四个坚持的对立面是资产阶级自由化”，自由化的实质“就是要把我们中国现行的政策引导到走资本主义道路”，主张全盘西化。“党的十一届三中全会决定实行开放政策，同时也要求刹住自由化的风，这是相互关联的问题。不刹住这股风，就不能实行开放政策。”[45]要让干部和群众懂得，我们实行开放政策，吸收资本主义社会的一些有益的东西，是作为发展社会主义社会生产力的一个补充。但是，绝不能搞资产阶级自由化。邓小平同志告诫我们中国“如果搞自由化，就会破坏我们安定团结的政治局面”，“资产阶级自由化泛滥，后果极其严重。……垮起来可是一夜之间”。要教育干部和群众用巨大的努力同资产阶级自由化思潮作坚决的斗争，并将这个斗争贯穿在实现四个现代化的整个过程中，不仅本世纪内要进行，下个世纪还要继续进行。关于如何反对资产阶级自由化的问题，邓小平同志要求我们克服在一个时期里存在的反对资产阶级自由化缺乏一贯性，没有行动，甚至讲得都很少的缺点和错误。但是，“决不能用简单粗暴的方法来对待”。他说：这“是一个长期教育的问题”，“既然是长期的事，不可能搞运动，只能靠经常性的说服教育，必要时采取一些行政手段和法律手段”。[46]“最终说服不相信社会主义的人要靠我们的发展。”[47]
坚持四项基本原则，还要把促进安定团结，提高青年的社会主义觉悟，作为思想政治工作的一项经常性的、基本的任务。邓小平同志指出：没有一个安定团结的政治局面，就不能安下心来搞建设。“道理很简单：中国人这么多，底子这么薄，没有安定团结的政治环境，没有稳定的社会秩序，什么事也干不成。”他强调：“稳定压倒一切。”[48]在各个岗位上工作的同志，一定要共同负起责任，维护、保障和发展这个安定团结的政治局面。邓小平同志特别对宣传思想战线寄予厚望，他说：为了实现安定团结，宣传、教育、理论、文艺部门的同志们，要从各方面来共同努力。毫无疑问，这些方面的工作搞好了，可以在保障、维护和发展安定团结的政治局面方面起非常大的作用。但是如果出了大的偏差，也可以助长不安定因素的发展。我们希望报刊上对安定团结的必要性进行更多的思想理论上的解释，这就是说，要大力宣传社会主义的优越性，宣传马克思列宁主义、毛泽东思想的正确性，宣传党的领导、党和人民群众团结一致的威力，宣传社会主义中国的巨大成就和无限前途，宣传为社会主义中国的前途而奋斗是当代青年的最崇高的使命和荣誉。“总之，要使我们党的报刊成为全国安定团结的思想上的中心。”[49]他还说：“需要向广大人民群众做好思想政治工作，动员和组织他们自觉地、积极地行动起来，同各种破坏安定团结的势力进行有效的斗争。”[50]“一切导致中国混乱甚至动乱的因素都要排除。”[51]要深入进行安定团结的政治局面是现代化建设事业必不可少的条件和保证的宣传教育。要广泛加强民族团结、人民团结、党政军民团结、党同民主党派的团结、干群团结、领导班子团结的宣传教育，使大家认识到：国家的统一，人民的团结，国内各民族的团结，这是我们的事业必定要胜利的基本保证。要为巩固和发展又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志又有个人心情舒畅的政治局面不懈地努力。