白鹭洲由来
白鹭洲，一个普通的名字。洲，河流中由泥沙淤积而成的陆地。白鹭洲，顾名思义，洲上必是水草丰茂，白鹭翔翥。全国各地，以白鹭洲为名的风景名胜不少，南京、厦门有白鹭洲公园，辽宁、新疆有白鹭洲景区，河南平顶山、浙江嘉兴也有白鹭洲。
吉安白鹭洲，是贯穿江西南北的黄金水道——赣江之中的一块沙洲。吉安，古称庐陵、吉州，有江南望郡、文章节义之邦的美誉。吉安城，自东晋开始临赣江而建，赣江自南而北从吉安城市东边蜿蜒而过，白鹭洲，就在这段江水之中，与吉安城隔江相望。
白鹭洲洲图
洲因何名白鹭？书中有记载。《白鹭洲书院志·洲图》对洲名由来如此描述：
前人见其双水夹流，取李青莲“二水中分”之句，名曰“白鹭洲”。[1]
李青莲，即唐代著名诗人李白，“二水中分句”即李白在《登金陵凤凰台》一诗的句子，诗曰：
凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流。
吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘。
三山半落青天外，二水中分白鹭洲。
总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。
“金陵”即现在的南京，诗中的“白鹭洲”指的是南京江东门外长江之中的白鹭洲，李白这首诗描写的是在金陵城外凤凰台上所见到的白鹭洲景色。古代的吉安人读了李白的这首诗，见吉安赣江之中这块沙洲与诗中描写的景色很像，于是取诗中的“白鹭洲”为洲名。可见，吉安白鹭洲之名源于南京白鹭洲，缘于李白的这首诗。
的确，吉安白鹭洲“面神岗，枕螺山，左右诸山环列”，站在洲上环顾四周，三山半落，郁郁葱葱，南面神冈山翠峰秀丽，东边天玉山绵延起伏，北有螺子山巍峨耸立，似有横江截流之势。洲如船舰劈波斩浪，将赣江一分为二，二水于洲之东西汹涌奔腾，波澜荡漾。洲上草木茂盛，白鹭成群，江风习习，芦苇摇曳，鸟鸣啁啾，优美的景色引人入胜，一派生机和谐的自然风光。(https://www.daowen.com)
吉安白鹭洲，洲名始于何时已不得而知。从上述记载及资料分析，应在唐末至北宋之间，因为洲名始见于文字，是在北宋宣和五年（1123），当时的吉州通判徐俯有诗云：
山光浓复淡，江面落还收。不见飞凫舄，空看白鹭洲。
台城久蔓草，宋玉又悲秋。欲羡释门秀，早从方外游。[2]
这首诗，有学者提出描写的不是吉安的白鹭洲，而是南京金陵的白鹭洲，因诗句中的“台城”是指古南京城。但徐俯还有一首诗描写白鹭洲，此诗在吉安广为流传。诗云：
金陵与庐陵，俱有白鹭洲。相看万里江，中同二水流。[3]
金陵为南京古称，庐陵则为吉安古称。作于北宋宣和年间的这首诗，则明白无误地指出，吉安白鹭洲在北宋时期就已经小有名气了。自徐俯之后，白鹭洲之名常见于吉安历代名贤的诗文之中。
白鹭洲如何形成的呢？对这个问题，学者各执一词，至今没有定论。有的认为是赣江之中泥沙堆积而成的沙洲，还有的认为洲原来是和西岸相连的陆地，相连部分地势低，后因水冲击逐渐与陆地分离。
从地理形势上分析，赣江在吉安城的这段恰好是一个大弯环，吉安城和白鹭洲又恰好位于这个弯环拱起的最高处，江面也是最开阔的一段，是比较容易形成沙洲的位置。所以，笔者认为白鹭洲是泥沙堆积而成的可能性更大。
白鹭洲有多大呢？《白鹭洲书院志·洲图》中有如下记载：
洲之形，若蜿蜒然。起青石码头，止梅林渡，修可五六里许，广二里有奇。面神岗，枕螺山，左右诸山环列，嵚崎历落，不可名状。春夏之交，东西水涨，一洲中出，不见其底，及秋冬水涸时，始露石脚。[4]
从这段话我们可以知道，整座沙洲南起青石码头，北至梅林渡，南北长约3千米，东西最宽处约1千米。然而，丰水季节，我们只能看见白鹭洲中间突起的那部分，看不见洲周边的石脚，到秋冬枯水季节，才能看见洲的全貌。
如今，因为吉安城下游的赣江峡江段新建了水电站，吉安城赣江段成为水电站库区，水位常年稳定在一定海拔，所以我们现在看见的白鹭洲，只是洲中间突起的部分，给人感觉并没有志书中描写得那么大。
全国虽有如此多叫白鹭洲的地方，但大多以自然风光取胜，唯有吉安白鹭洲因为白鹭洲书院的建立，散发出耀眼的人文光环，是一处以人文取胜，人文与自然交相辉映的文化圣地。