第一章　概况

如果想要充分考察一个人或一个家庭的生活水平，就必须要在一段固定经济时期内，考察被用于生活用品的家庭支出有多少，并且将这个数据与生活的物质需要之间的关系进行比较，换句话说，就是要看这些日用品的数量是否可以满足其生存的基本需要，并且是否有余地来满足其文化需要及一些奢侈需求。当对某个国家人口的生活水平进行考察时，必须按照人口收入的不同对其进行分类，将生活水平按不同的等级进行划分，然后再计算每个等级中人口的数量。我们可以将生活水平划分为以下几个等级：赤贫、贫穷、温饱、小康和富裕。然后，对大多数人的生活水平进行考察，在这里大多数人指的是最低层人口的 1/4与最富裕人口的 1/4之间的半数人口。所以，如果想对两个国家的、同一个国家的两个不同社会阶层的，或者两个国家如果要绝对数据有效，就只有用这一种方法。——原注相同社会阶层的这两部分人口的生活水平进行比较，就必须要考察他们在不同生活水平的等级上是怎样分布的。

每一个对原始资料熟悉的人都清楚，别说要对整个国家进行分析，哪怕仅仅对一个国家里的某个阶层进行这样的分析都是很困难的。这要求我们必须要有一个国家或一个阶层人口的全部家庭的相关记录，当然，这显然是不可能的。或许我们可以从与之相近的记录入手，也就是每个国家以某种方式所掌握的有关各个家庭的人口收支状况记录。对美国来说，这方面的记录是非常丰富的。但是，一旦你选择从此处开始着手就会很快发现，利用这个方法根本达不到预想的目的。所有大规模收支数据的搜集与收支数据的总额都是一样的，根本无法准确地掌握这些信息。也就是说，这些收支数据根本没办法显示出它们所代表的人口比例是多少，而我们目前最想获得的数据就是无产阶级人口所占的比例。总而言之，根据这些数据，我们根本无法准确地知道它们是否可以代表任何相比较的两部分人口的同一个收入类别。因此，即使我们很不情愿，但也只能选择采用其他间接的方法了，虽然这样做仅仅是接近我们想考察的目标，因为这涉及对货币收入或工资收入的考察。

不过，即便这样做，我们仍然要面临很多困难。对任何一个国家来说，即便是美国，也不具备完整且准确的工资统计记录。但是，我们也可以想出办法来。现在可用的工资数据，特别是美国的工资统计数据，也足够给我们提供一个工人阶级的货币收入的大致状况，最起码它可以使我们对此有一个大概的了解。假如我们清楚了工资收入的排列次序，那么就可以利用两个方法确定人们的生活水平：正如前文所述，一种是间接方法，也就是了解每个人花费在日用品上的开支；另外，还有一种是直接方法，也就是考察家庭收支。假如我们可以明确地知道某个家庭的收支在所有收入排行中的地位，那么就可以比较出来两部分人口或两个国家的不同家庭收支是不是与各自所属国家或阶层的同一个收入类别相对应。很明显，利用后一种方法比较具有优势。这样一来，我们就能够明确地知道所比较的家庭经济单位是不是具有同等水平。

接下来，我首先将提供一些美国工资收入的数量与等级情况，然后，我再尽量与别的国家相比，特别是与从德国获得的数据作比较。目前对美国和欧洲的工资数据的比较研究完全不能令人满意。下面是其中的几项研究。(https://www.daowen.com)

1.华盛顿劳动部收集的数据，Seventh Annual Report，不过在这些资料里面，美国之外国家的工人收入的统计很没有条理，也很任意。

2.Albert Sch ffle在文章中的简短描述，“Der Geld und der Reallohn in den Vereinigten”（“美国的货币收入和实际收入”），引自 Zeitschrift für die gesammte Staatswissenschaft（《综合政治学杂志》），Tübingen，XLVI（1889），pp.111-171，该文既没有使用最好的美国数据，也没有使用最好的德国数据。

3.E.Levasseur的有关章节，The American Workman，Thomas S.Adams译，（Baltimore，1900），pp.276-435，相对来说该文是对这一主题的最好处理，但是明显缺少德国的数据作为比较的基础。——原注