宗教体验载于宇宙

要从宗教的层面来审视宇宙，我们就需要从宗教的视角来谈宇宙大爆炸、各个元素在宗教中的作用，以及地球及其所有组成部分在宗教层面的运行方式。因为人类有时以宗教的身份出现在这个宇宙过程中，所以宇宙本身就可以被认为是宗教的一种载体。正如托马斯·阿奎那所说：“宇宙秩序是万物至高至远的完美状态。”虽然阿奎那认为宇宙是按照季节顺序不断更新的，而不是按照一个不可逆转的涌现顺序来变换的，但他的原则同样适用。宇宙是人类全部认知的主要参照物。

对涌现宇宙进行思考的方式为宗教传统的未来发展提供了新视角。的确，人们只要是在现代环境中接受教育的，此时就能在时间和空间上从宇宙观的角度定位自己。但他们不一定了解到了这种新的宇宙观所展示的精神意义和宗教意义。

宇宙的故事同时具有科学性、虚构性和神秘性。它拥有最详尽的科学陈述，是最简单的创世故事之一。重要的是，这是从宇宙本身学到的故事，我们终于不再与宇宙疏离隔绝，开始聆听宇宙的故事。如果有人认为发展到如今这个阶段，我们仍然是对宇宙与人类之间进行的精神层面交流毫不重视的，这种看法就有失偏颇。在新时代的理解中，我们又有了额外一个背景来理解所有的宗教传统，就如同最新的宇宙观不会否定牛顿的世界观，而是丰富了牛顿的世界观，使人类能够处理在牛顿的时代背景下无法处理的问题。现在，通过聆听宇宙的声音，人类获得了对精神的更深层次的理解，这是传统的见解所无法企及的。正如人类不再单纯地生活在牛顿的物质世界中一样，也不能再单纯地在精神世界自给自足，因为精神生活已经突破了早期宗教传统的限制。

——节选自《宗教的宇宙观》，见《神圣的宇宙》