布干维尔作战

布干维尔为所罗门群岛最西端的惟一大岛。其守军有陆军近4万人，海军士兵约2万人，大部分都集中在该岛的南部。海尔赛现在所控制的舰船和登陆艇都已大量地减少，所以在开始时他只能送一个加强师登陆。其登陆地点的选择颇为高明，那是防御单薄的西海岸上的奥古斯塔皇后湾（Empress Augusta Bay）——并且也有良好的地形便于修建机场。

美军对日军在布干维尔岛上的空军基地加以重大轰炸，并首先占领位于向布干维尔前进路线上的若干小岛之后，遂于11月1日开始登陆——这也使日本人大感惊异，因为他们相信美军的攻击一定来自南方，因为那里的海浪比较平静。日本人虽用空军及海军发动反击，但均被击退，其所受到的损失远比美军的损失为大。美国的航空母舰部队，以及在新几内亚的航空部队，都对腊包尔作不断的空中攻击，以牵制新近增强腊包尔的日本航空部队，使其无法干涉布干维尔方面的作战。对于未来而言，这也提供美军一个重要的教训，很显然的，即令在某些区域日军能获得以陆上为基地的飞机所提供的良好掩护，美国的快速航空母舰部队也一样能够作战。

陆上的美军获得另一个师的增援之后，遂逐渐扩大其滩头，使其成为一个宽达10英里以上的巨大滩头阵地。到了12月中旬，据守这个滩头阵地的兵力已达4.4万人之多。日本人的反应很迟缓，因为他们仍然相信美军的主要攻击将会来自其他的方面。甚至于等他们开始认清美军在奥古斯塔皇后湾的登陆即为主要威胁时，他们的对抗行动也还是无法加速，因为他们必须通过50英里长的丛林地带，始能把部队从南面的主阵地中调到西面来。所以一直到2月底他们才能开始有所作为，其间是一段长期的僵持局面。