第一章　古代非洲

人类起源于非洲。大约在七十五万年到一百万年前，近人类（即灵长类）学会制造工具，由此渐渐地转变为真正的人类。这个进化过程发生在维多利亚湖沿岸附近和现今东非高原，或许不仅仅局限于以上地区。当时，近人类主要依靠食草维持生命，偶尔以小兽的肉为辅。人养成了肉食的爱好，不过他既不能用牙齿，又不能用指甲穿透大兽的皮。然而第一个利用石头工具的人，使他的肉食口味得到了满足；这样一来，人就自己着手驯养家畜了。工具的利用加快了这种适应进化过程的速度；大约在六十万年里，人慢慢地改进了制造石器的技能。人“发明”了最初的攻击武器（流星石，后来有尖石矛头），利用这些武器便能杀戮愈来愈多的大兽，例如庞大的疣猪和长着叉角的长颈鹿。

早期人经过许多年的孤立生活之后，也许因为非洲有些地区变得愈来愈干旱，或者因为欧洲和亚洲变得愈来愈温暖，他们便带着新技能到欧洲和小亚细亚去了。不论何种原因，第一个真正的欧洲人和第一个真正的亚洲人，多半是被迫寻找一处比较易于安身之地的非洲移民。三大洲上都有人类在这个时期开始第一次制造石斧的物证。此后，在欧洲和亚洲的人类进步比在非洲更为迅速；非洲同它的最早发展相比较，已失去了它最初在世界历史中所占有的卓越地位。据信，人类生活在热带非洲比在欧洲或亚洲来得省力，人类发现在欧洲或亚洲要有相当大的适应性才能生存。不管怎样，沙漠变得更干旱了，而且由于在沙漠边缘食草过度，使沙漠不断扩大，以致非洲和欧洲、亚洲的文化发展隔绝了。

非洲在某种程度上说已成为文化停滞的地方。尽管这样，非洲人仍然增进了对宇宙的认识，采用了火，学会了制造较好的石头、骨头和象牙工具。工艺专业知识逐渐有了发展，对处理环境问题有了进步的见识。但是，热带非洲人直到起了变化的生态条件，或者革命的新技术的传播使得新石器时代文化有可能出现的时候，才有可能去重新取得原先同欧洲人、亚洲人平等的那种地位。

这个不论在卓越技术上或组织上的突破，即新石器时代革命，大概在公元前几千年，在东北非洲、尼日尔盆地和西苏丹的部分地区达到了高峰。在这些地区，土著居民成功地完成了从采集食物阶段向生产食物阶段的必要过渡。人类第一次种植谷物，驯养牛、绵羊和山羊。人由于比以前有更多的闲暇时间，便制造了精致的陶器和磨光的石斧，以及用于烤干兽皮、烧肉煮粥的各种器具。许多非洲人渐渐地，几乎是不知不觉地，从狩猎和采食转向最初试验性的、依靠精心培育的谷物和牲畜为生的这样一个阶段了。大部分非洲地区的新石器时代革命，确实还是在基督逝世以后才出现的。在上述革命之前，据认为非洲人是结成一小群一小群采食者分散生活的。他们的居住布局，可能根据便于狩猎和靠近水源的需要而决定的。他们每到雨季和旱季，就得更换居住地区。他们的食物主要是用手辛勤采集的野菜，不过，他们可能也知道如何去诱捕小兽，如何（用箭或诱饵）去毒死那些过于大的、不能进行正面格斗的野兽。在这些新石器时代以前的人们当中，无疑地已有人专门进行盐和器具的交易；而在这些到处流动的群体之间，同样可能早就有了某种松弛的、相互联系的统一管理形式。(https://www.daowen.com)

我们从石壁画上知道，在许多场合存在着性别之间严格的劳动分工：男人狩猎，女人采食、烧食和看管孩子。编篮子，制作磨子、手镯、项链和锥子是女人的工作，男人则制造他们自己用的石器。女人用粘土和沙子一圈圈盘绕的方法制成陶器，并用木纹或者用骨器和石器刻出的花纹作为瓦罐的装饰。他们给自己身上涂色，佩戴各式各样的装饰品。他们用驼鸟蛋壳的碎片做成项链、手镯，或者发箍；他们（至少东非人）佩戴亚马逊石子（作为护身符佩戴的一种绿色晶亮的长石）和从现今乍得的提贝斯提地区，甚至据信从现今印度或者印度尼西亚弄来的玉髓。

可惜我们知道的只有这么一些。班图语系的非洲人，可能由于从赞比西河-刚果河流域以南的某个地区向四周扩大的缘故，在公元头几个世纪里正处于向东非和南非移居的过程中，但我们还是不知道，他们究竟是为了什么或者是如何来到了现今居住的非洲广大地区。[1]虽然在非洲的任何一个大地区都是不会无人居住的（我们在考古学上就有生动的证据说明居住地区相当广泛），但是，我们对公元500年以前究竟是谁占据着大部分热带非洲，基本上仍然是一无所知。目前，我们的具体知识仅限于两种也许是相似的热带非洲的古典文化，以及地中海海湾居民同非洲早期关系中保存下来的一些东西而已。