刚果独立国的消失

大约在1891年以后，国王利奥波德二世已经把刚果独立国划分为许多要塞、分区和地域，由欧洲人分别管辖。刚果土著居民发现自己是处于听凭欧洲人摆布的地位。白人标榜的正义，其实际事例使他们的幻想破灭，而且他们偶尔向比利时人包办的法庭伸冤告状也无济于事。政府完全使他们不能安生。在地方专员随心所欲的指使下，政府可以强迫征募十五岁到三十岁的非洲男子。政府把从阿拉伯人那里解放出来的奴隶，保留下来强迫使用七年。政府还对象牙、硬树胶和野橡胶这些一直为非洲人、阿拉伯人和欧洲人自由采集的热带产品，实行贸易垄断。刚果政府严重违反柏林决议中的条款，宣布乌班吉、韦累和阿鲁威米等北部地区的一切可能种植的农作物均归它所有。而且政府禁止非洲人出售或者商人收购以上地区的产品。可是，政府却把特许权授予若干比利时公司。此外，国王利奥波德擅自侵占了巨大的私人产业，从中敛取大笔钱财，在比利时修建宫殿和纪念碑，过着奢侈的生活，以满足情妇们的需要。

许多欧洲人在刚果经营的企业，是靠非洲人的体力劳动发达起来的。既然许多非洲人不愿充当劳工，独立国政府就让各地官员和贸易代办，把强迫劳动和强迫采集橡胶作为征税的形式。这些当地官员还鞭挞、残害和杀死那些对白人政权拒不从命的刚果人。总之，政府把非洲人的利益完全从属于它对刚果资源的开发。

利奥波德的暴政终究逃不过欧洲公众的批评。早在1890年，英国和美国的新教传教士就揭露了刚果的情况。商人们对限制性的贸易陋规表示不满。当1895年有关一个英国商人的死亡调查，在比利时众议院和英国下院引起质问之后，慈善界对刚果的活动加深了怀疑。英国驻罗安达领事威廉·克莱顿·皮克斯吉尔的一份官方报告，更是对真相的揭露火上加油。1900年，美国传教士威廉·亨利·谢泼德，对比利时抢劫奴隶，以及其他种种暴行写了一篇目睹记。英国保护土著居民协会书记亨利·理查德·福克斯-伯恩，更进一步搜集了比利时恶行的证据。

1900年以后，慈善界对国王利奥波德的刚果政府发起一场舌战。英法航运公司职员埃德蒙·迪恩·莫雷尔积极领导这次抨击。他在英国组织了一个刚果改革协会，并且为了支持这一改革运动，以绝妙的暴露体裁写了许多书和小册子。盖伊·伯罗斯和福克斯-伯恩揭露的事实，也多少有助于莫雷尔的运动，然而一直到当时驻在刚果河畔博马的英国领事罗杰·凯斯门特，提出一份有关刚果河上游暴行和凟职行径的详细报告之后，这才引起了英国官方的警觉。凯斯门特的报告罗列了不利于国王利奥波德的充分证据，使得国王利奥波德不得不指派一个调查委员会；1905年，该委员会支持慈善界的控诉，于是国王立即下令进行若干显著的改革，如果这些改革得到贯彻就能够有效地使批评他的人无懈可击。但是，传教士们和莫雷尔继续证实这些改革只不过是一纸空文罢了。强迫劳动、苛捐杂税和种种弊端如扣押妇女人质等，还一如既往经常发生。因此，英美两国政府通过外交途径，主张把刚果并入比利时，是能立即解决刚果问题的唯一办法。许多比利时人对这种重新割还领土的建议，根据财政和实际理由表示反对。然而，比利时议会在1908年无可奈何地同意了，于是刚果独立国成为比属刚果。

比利时政府逐渐对刚果进行一定程度的改革。根据1908年殖民宪章（即刚果宪法），驻在博马（后来驻在利奥波德维尔）的总督，代表比利时管辖该殖民地。随后，刚果的四个行省（后来是六个行省），差不多都由一些次要人物自行管理，他们对管辖下的臣民拥有极大的权力。他们偶尔向主要由比利时官员和商人组成的地方参政会和各自的省议会征询意见。有一个时期，加丹加甚至是由某贸易公司治理的。总之，真正的谘询机构是不存在的。这就助长了刚果被独霸控制的命运，而且起到了最后排斥土著居民参与国家事务的作用。(https://www.daowen.com)

殖民宪章禁止特许公司的代理人行使行政管理权，并且为非洲人设想了一套“新政”。到1910年，刚果的新政府正式减少了征用强迫劳动，取消了过重的劳工税。在随后几年中，刚果政府废除农产品垄断，允许私人自由收集和贩卖热带农作物，削减各大特许公司直接控制的土地面积。但是，许多行政官员还是继续滥用职权，对非洲人的态度同独立国时期并没有两样。在利奥波德统治结束之后不到几年，一个美国传教士报道说，“隐蔽的奴隶制”依然存在。

六月，一个国家官员在卢埃博附近，进行了一次奴隶抢劫。抢走了许多男人、女人和青年男女；村落被掳掠一空，其中有两个村落被焚毁；妇女们遭奸污；酋长们被绑架……现在的问题是，象这样的行为还要持续多久呢？象这样的浩劫，当地部族还能忍受多久呢？很遗憾，就我所见，在这个所谓的比利时政权统治下，情况没有任何实质性的改变。[5]

在比利时统治下的刚果，始终是有利于外国投资者和比利时发展经济事业的一个富饶的地方。比属刚果政府如同利奥波德一样，宁愿充当一个事业家的角色，而不愿充当一个单纯的监护人。不过，既然这个独立国已经挖掘了刚果的天然农业财富，于是，比利时政府就在开发矿产资源、发展种植园作物和提供有效的运输系统的基础上，周密地建立起一座令人赞赏的经济大厦。到1910年年底，罗得西亚铁路公司的火车通到加丹加的心脏伊丽莎白维尔；此后，铜的产量同迅速扩展的铁路网并驾齐驱，而且最后使加丹加成为非洲最富足的地区之一。与此同时，英国利弗兄弟公司（即现在的利弗联合公司），着手在一个面积比美国特拉华州还要大的种植园里，种植油棕榈。对这新一代获得成功的第一个特许公司，别的公司不胜羡慕，而且不久就竞相仿效了。