本文的翻译是基于《文明社会史论》（爱丁堡，1767年）的第1版进行的。弗格森的一生中先后还出版了其他6版——分别是1768年的两版，1773年、1782年、1793年、1814年的几版。在这些年里，弗格森又做了几百处修订与增补。其中最重要的一些修改始于第3、4版，这些改动以编辑脚注形式注明。
