无产阶级领导的工农联盟是马克思主义国家学说的重要内容
在马克思主义发展史上，无产阶级领导的工农联盟思想占有重要地位，也是马克思主义国家学说的重要内容。
早在1848年欧洲革命以前，马克思和恩格斯就提出了工农联盟的思想。1847年10月由恩格斯起草的《共产主义原理》，在分析了英国和法国、德国状况后得出结论：无产阶级“在英国可以直接建立这种统治，因为那里的无产者现在已占人民的大多数，在法国和德国可以间接建立这种统治，因为这两个国家的大多数人民不仅是无产者而且还有小农和城市小资产者，小农和小资产者正处在分化为无产阶级的过渡阶段，他们的一切政治利益的实现都愈来愈依赖无产阶级，因而他们一定很快就会同意无产阶级的要求。”[8]这里虽然还未明确使用“工农联盟”一词，但已经说明了无产阶级不占居民多数的国家里，无产阶级和城乡小资产阶级的利益是一致的，他们有联合的基础和条件，可以联合夺取政权，建立间接统治。至于象英国无产阶级占居民大多数的国家里，无产阶级是可以独掌政权的，即建立直接统治。
在马克思主义发展史上，第一次明确提出工农联盟思想’，那是在1848年初。恩格斯在《1847年的运动》一文中写道：“毫无疑问，总有一天贫困破产的农民会和无产阶级联合起来，到那时无产阶级会发展到更高的阶段，向资产阶级宣战。”[9]马克思主义者认为，农民是具有两重性的阶级。随着资本主义的发展，大多数农民日益破产，所以农民的经济地位决定他们必然会和无产阶级联合起来，共同推翻资本主义。
其后，马克思和恩格斯在许多论著中指出，无产阶级要推翻资本主义制度，使自己成为统治阶级，必须维护农民和其他小资产阶级利益，反映他们的要求，重视他们的呼声，加强和他们的联系，决不能把他们往敌人阵营里推。对于农民落后、保守、愚昧的一面，无产阶级要进行教育、引导，使他们从小块土地束缚中摆脱出来。但是，全面的系统的论证工农联盟在无产阶级革命和无产阶级专政中的作用和意义，则是在1848年革命期间和以后的事，其中尤以《1848年至1850年的法兰西阶级斗争》、《德国的革命和反革命》和《路易·波拿巴的雾月十八日》等论著最为周祥。
首先，马克思和恩格斯分析了工农联盟的经济根源。马克思指出，农民在小块土地上耕作，一家一户是一个经济单位，生活条件基本相同。小块土地使耕作不必进行分工，不需任何科学。他们的生产方式决定他们只与自然界交换，而很少与社会交往。自给自足的自然经济，使他们互不往来，与外界隔绝。这种经济基础，就决定他们不能以自己名义来保护本阶级的利益。“他们不能代表自己，一定要别人来代表他们。”[10]在十八世纪末十九世纪初由于拿破仑使农民获得了小块土地，得到了经济利益，所以他们拥护拿破仑。可是在十九世纪中期，这种小块土地所有制已成为他们受奴役、受剥削和贫困化的根源。这种剥削和奴役来自多方面。资本从这小块土地上榨取利润、利息和地租。赋税从这小块土地上横征暴敛。根本的利害关系，决定了农民已经和资产阶级处于敌对状态。因此，“农民就把负有推翻资产阶级制度使命的城市无产阶级看做自己的天然同盟者和领导者。”[11](https://www.daowen.com)
其次，在马克思主义发展史上，恩格斯第一次把农民阶级分为各个阶层，为无产阶级应该联合那些农民群众指明了方向，具有深远意义。恩格斯指出，对农民阶级要作具体分析，根据其经济地位的不同，可以分为富裕的农民、小自由农、封建佃农和农业工人等四个部分。这后三个阶层，在革命以前，不关心政治，但由于革命对他们有利，所以一旦革命运动全面展开，他们就会一个跟着一个参加进来。但他们分散于广大地区，互不往来，很难联合起来，达到意见一致。他们永远不能独立地从事运动，取得胜利。因此需要无产阶级引导和推动，促使他们思想开展起来，争取团结在无产阶级周围，结成牢固的工农联盟，在无产阶级领导下，推翻资本主义制度。
第三，在城乡小资产阶级占居民多数的国家里，无产阶级虽是少数，但它是先进生产力的代表，有能力领导农民阶级推翻资产阶级统治，不过在农民还不觉悟，还没有认识到他们的剥削者和工人的剥削者都是“资本”，还不支持无产阶级革命时，无产阶级决不能孤军奋战，单独发动起义，否则必遭失败。巴黎无产阶级六月起义的失败就是最好的明证。因此，马克思说：“在革命进程把站在无产阶级与资产阶级之间的国民大众即农民和小资产者发动起来反对资产阶级制度，反对资本统治以前，在革命进程迫使他们承认无产阶级是自己的先锋队而靠拢它以前，法国的工人们是不能前进一步，不能丝毫触动资产阶级制度的。”[12]
第四，无产阶级领导的革命，不但不能损害农民和城市小资产阶级利益，而且必须使他们获得物质利益，通过各种途径和方法向他们说明革命的意义，要使他们懂得，“只有为城镇工人谋福利的政府才能把他们从那里虽有一块不大的份地却愈来愈受痛苦和饥饿煎熬的绝境中解放出来。”[13]无产阶级要防止和制止资产阶级的挑拨离间，因为农民思想狭隘、保守，容易受骗上当，容易跟着剥削阶级跑。马克思曾经以肯定的口气说：“真正的伟大的拿破仑在圣海伦岛上曾经说过，恢复葡萄酒税是使他垮台的最大原因，因为这使法国南部的农民脱离了他。”[14]法国二月革命后，资产阶级就是以增加农民税收负担来挑拨工农群众的关系，致使农民非常仇恨巴黎无产阶级，使得后者孤立起来。
马克思和恩格斯的工农联盟思想，是根据唯物主义历史观，随着无产阶级和资产阶级矛盾的激化，随着农民日益破产和贫困化，在革命实践中总结和丰富起来的。到了十九世纪五十年代初期，工农联盟思想日臻完善，已和无产阶级革命、打碎资产阶级国家机器、建立无产阶级专政联系起来。因此工农联盟思想在马克思主义国家学说中占有非常重要的地位。在农民占多数的国家里，无产阶级不实行工农联盟，就不能推翻资产阶级统治、建立无产阶级专政。马克思深刻指出，随着资本主义的发展，小农经济必然会分化瓦解，农民就会抛弃对小块土地的信念，“那时奠立在小块土地上面的全部国家建筑物，都将会倒塌下来，于是无产阶级革命就会得到一种合唱，若没有这种合唱，它在一切农民国度中的独唱是不免要变成孤鸿哀鸣的。”[15]