重化工业较快发展阶段
1998—2012年是我国工业化发展进入高峰期，重化工业较快发展阶段。我国有效应对“亚洲金融危机”负面影响，经济增长实现“软着陆”，全国出现了“买方市场”。伴随人均国民收入的提高，人民群众温饱问题得以解决。随着市场经济体制的基本建立，居民收入差距扩大。我国经济运行逐步由供给约束转变为需求约束，为实现扩内需、扩出口双重目标，政府实行了积极稳妥的宏观调控政策。尤其是2001年加入WTO后，我国出口快速发展，西方国家黄金增长期释放出来的大量有效需求，助推了我国经济增长。我国成为世界第二大经济体，并被誉为“世界工厂”。伴随经济的高速发展，基础设施建设快速扩容，房地产行业迅速崛起，钢铁、电力等重化工业呈现较快发展，我国产业结构“重化”特征明显。
这一阶段，为有效应对亚洲金融危机，我国采取逆周期宏观调控措施，力争实现经济软着陆。我国扩大国内需求，积极刺激消费，加大基础设施建设投入。1998年政府工作报告提出，全社会固定资产投资预定增长10 %或者更多一些。我国加快了铁路、公路、通信、环保、城市、农林水利等基础设施建设。同时拓展投资领域，增加国家直属储备粮库、城乡电网、城市经济适用住房及生态环境建设等领域投资。基础设施投资对于拉动重化工业增长具有重要作用。基础设施的高速增长，对于钢铁、冶金、机械、能源（电力、石油、煤炭、天然气等）、化学、材料等工业产品需求快速上升，全面推动了我国重化工业的发展。
与此同时，由于人口大量流动与劳动力转移，我国城镇化步伐提速，城镇住房需求迅速提高。随着住房分配制度的变革，取消了福利分房，房屋资源具有了商品属性。1998年底，城镇住房制度市场化改革在全国逐步推进，房地产市场进入发展快车道，商品房成为商品经济的重要组成部分。房地产行业对于国民经济的影响日益重要，拉动钢铁、铝材、水泥等原材料工业迅猛发展。房地产行业成为国民经济的重要行业，这一时期房地产走势与经济增长波动紧密相关。世界银行研究表明，20世纪80年代中期至90年代初，发展中国家房地产投资对相关产业的乘数效应约为2倍，并对以房地产为主导产品群的房地产产业链下游和上游50多个物质生产部门产生直接或间接影响。
2001年，我国加入世界贸易组织，融入经济全球化进程加快，我国产业融入全球供应链，使制约我国产业发展的技术、人才、资金、市场等问题得以缓解，包括重化工业在内的产业得到快速发展。由于实施出口导向型战略，我国出口产品占海外市场份额逐年提高，并成为世界第一出口大国。这一阶段，我国商品出口结构发生了重要变化，工业制成品出口占商品出口比重1997年提高至88.8%，2012年进一步提高至95.1%。无论是“加工贸易为主”，还是“一般贸易迅速发展”，出口的快速增长在参与全球产业链分工、推动我国产业结构升级的过程中，产业链上游、中游和下游形成了全面关联互动的发展。“世界工厂”在生产的过程中，能源供给、基础设施建设、原材料供应等配套能力显著提高，推动重工业发展取得长足进步。
图2-1 原煤产量情况（单位：亿吨）
图2-2 原油产量情况（单位：万吨）
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图2-3 发电量情况（单位：亿千瓦时）
图2-4 钢产量情况（单位：万吨）
图2-5 水泥产量情况（单位：万吨）
图2-6 汽车产量情况（单位：万辆）
这一时期，我国以钢铁、电力、建材等为主要产业的重工业迅速发展，原煤产量由1997年的13.88亿吨提高至2012年的39.45亿吨，增长了2.8倍；原油产量由1997年的16074.1万吨提高至2012年的20748万吨，增长了1.3倍；发电量由1997年的11355.53亿千瓦时提高至2012年的49875.53亿千瓦时，增长了4.4倍；钢产量由1997年的10894.2万吨提高至2012年的72388.2万吨，增长了6.6倍；水泥产量由1997年的51173.8万吨提高至2012年的220984.1万吨，增长了4.3倍；汽车产量由1997年的158.3万辆提高至2012年的1927.62万辆，增长了12.2倍。经济增长动力的变化导致三次产业结构快速变化，第二产业在国民经济中的地位进一步增强，1998—2012年，我国第二产业产值比重稳定在45%左右，第三产业比重有所提升，从37%升至45.5%，第一产业从17.2%降至9.1%。
我国进入重工业化发展阶段，既是需求扩张的内在要求，也是生产要素潜力挖掘和释放的结果。重工业的发展在培育和创造内需方面具有特殊优势：一是重工业产品附加值较高，生产技术相对于大部分轻工业产品要求更高，可以满足更高层次的社会投资、消费、出口需求，推动需求不断扩张和升级，并创造新的需求。二是重工业本身产业关联广泛，涉及链条多、产业链条长，其发展对经济增长的拉动作用明显。重工业可以为国民经济大部分产业提供投入品，而且可以牵引带动整个产业链发展，并为其他产业创造庞大的市场需求。三是重工业发展有利于提高国际竞争力。重工业发展程度在某种意义上决定了我国在国际分工中的位置，决定了出口产品在国际产业链中的重要性。重工业的崛起改变了我国传统比较优势，提高了产业发展的专业化程度，提升了国家利用外部市场和外部资源的能力。