二、慈湖书院

在贯穿慈湖的长堤中，有一座飞檐翘角的师古亭。“师古”嘛，还总得先“思古”，脉脉的风情，不由得叫人想起了“慈湖”的来历：

“慈湖”姓“慈”，典出于东汉董孝子事。相传原郡县城（城山渡）的东北隅有一条溪流，水质十分甘洌。有个叫董黯（汉朝著名儒学家董仲舒的六世孙）的人，每天到这里汲水供奉老母，并筑室于溪旁，母病竟愈。日子一久，不但董黯成了出名的孝子，这条溪也被人们取下一个温暖美好的名字——“慈溪”（又称“董孝子溪”）。到了唐开元二十六年（738），一位叫齐澣的浙东采访史，在调整浙东部分州县建制时，把句章故地划为一个县。为了褒扬董黯的孝道，奏置“慈溪县”归明州管辖。

慈城师古亭

“慈湖”系人造湖，其名因人而称。南宋时，这里出了一位著名的学者，名叫杨简（1141—1226）。杨简为孝宗乾道年间进士，初官浙江富阳主簿。理学家陆九渊路过富阳与杨简相会，两人一见如故，问答甚相投机，遂定为师生之谊。杨简为陆九渊入室四弟子之一。嗣后，杨简又出任温州知府。一到任，杨简首先布告禁止娼妓，尊重贤士，郡县官尉有违法者亦追究，纪律严明。有个当地土豪建造第宅，阻碍了官河的通畅。杨简亲自查看以后，当日即令其拆除。全城百姓为之欢腾，遂名此河为“杨公河”。后杨简又在绍兴等地为官，颇有政绩。理宗即位，晋杨简为宝谟阁大学士，赐金带，诏入见，但他屡次以病推辞。以后杨简索性隐居慈城，筑室湖上，宣讲性理之学，自署“慈湖书院”。从此，四方学者踵接影从，书院名声大震。杨简世称为“慈湖先生”，卒谥杨文元公。后人为纪念一代大儒，因改“阚湖”（或“德润湖”）为“慈湖”。

南宋景定五年（1264），县令金昌年疏浚筑堤。

清乾隆年间县令胡观澜再疏并建亭于堤间，额曰“师古亭”。(https://www.daowen.com)

从此，“慈湖”和“慈湖书院”联袂成了名。

“慈湖书院”有老新之分。杨简原筑室于谈妙涧旁，因而称“谈妙书屋”。此屋于明清被修缮过，可惜因未鉴定为文物，于1989年被拆除，拆后隐壁内的碑文显露，但为时已晚，这就是“老慈湖书院”。据考，杨公殁后，在此建祠以作奉祀。“新慈湖书院”是指宋度宗咸淳七年（1271）于普济寺东侧重建的“慈湖书院”。两处故址都在今慈湖中学校园内。

王应麟撰写的《重建慈湖书院记》碑石

慈湖书院是慈湖中学的前身。每当谈起慈湖中学光辉校史的时候，人们往往追溯到“慈湖书院”和“慈湖先生”，赞扬杨简严谨的治学精神。

“慈湖书院”在浙江教育史上享有重要地位。据光绪《慈溪县志》载，当时除宁波慈城外，在温州平乐县长乐坊、绍兴嵊县北门内，都设有“慈湖书院”，均系“慈湖先生”杨简作宰时的讲学地。