为什么荷马总是按照拳击、摔跤、赛跑这一顺序安排运动项目
谈话参与者：李希马库斯，蒂蒙，梅尼克拉迪斯，普鲁塔克，其他人
说完这些，我们又将菲里努斯（Philinus）赞扬一番，接着李希马库斯说道：“那么，你们认为第一场比赛是什么呢？是赛跑吗？有如在奥林匹亚？……［此处有一段长度不明的缺失］……在这里人们一般按运动项目的顺序引入运动员，先是少年组摔跤选手，再是成年组；拳击和全能竞技也是一样；但在那里，只有少年组全部比赛完毕之后，成年组的选手才可以进场。请大家思考一下，这种比赛时间次序，是否有可能受到荷马的影响？因为在他的作品中，拳击永远排在所有提到的体育项目的第一位，接下去是摔跤，最末是赛跑。”来自帖撒利的梅尼克拉迪斯（Menecrates）惊呼道：“以大力神的名义——我们也太不留意了！如果你手里正巧有荷马的诗歌，请一定让我们重温一下。”
“这个么”，蒂蒙（Timon）接口道，“很多都是大伙耳熟能详的。如果我没记错的话，在为帕特罗克卢斯（Patroclus）葬礼举行的体育竞技中，运动项目就是按此顺序进行的。在诗人笔下，阿基琉斯对奈斯托尔说的话便印证了这个次序：
我给你这件奖品，
因为你再也不会参加竞赛，
无论是拳击还是摔跤，无论是投掷投枪，还是赛跑。[434]
并且，通过奈斯托尔的回答，诗人塑造出一个颇为典型的饶舌老人：
拳击中，我打翻了克鲁托墨得斯，厄诺普斯之子；[435]
摔跤中，我撂倒了和我对阵的普琉荣人，安凯俄斯；
赛跑中，我击败了伊菲克洛斯，哪怕他腿快如飞。(https://www.daowen.com)
诗人笔下，奥德修向法伊阿基亚人挑战时也说道：
无论是摔跤，拳击，还是甩开脚步的赛跑，[436]
阿尔基努斯则建议较为小型的比赛：
我们不是优秀的拳击手，也不是无敌的摔跤把式，
但我们腿脚轻快。[437]
可以看出，诗人笔下的竞赛次序并不是偶然排定、变动不居的，而是参照当时的风俗习惯。”时人只要尊重古老的序列，都是这么做的。
当我兄弟说完之后，我发表了自己的意见。我认为他在其余部分的论述尽皆正确，唯独对于次序的解释我不能认同。而且，其他一些人也认为，拳击和摔跤在竞技体育中不太可能先于赛跑出现，因此要求我进一步阐述一下自己的观点。于是我即席说道，所有这些竞赛项目在我看来都像是战争的模拟训练；事实上，所有比赛的最后总有身着全副盔甲的赛跑，这证实了此类运动和竞赛的目的是军事技能的培养。另外一个习俗是，比赛结束以后，胜利者可以在进城的时候推倒和毁坏一部分城墙，这里面也有着类似的含义：既然一个城市拥有了如此骁勇善战的英雄，那么御敌的城墙就显得多余了。在斯巴达人打仗时，有这样一个习俗，在作战阵线上为由竞赛中夺冠的勇士们留下一个专门的位置，这就是在国王身边作战。还有，在所有的动物中，唯有马儿可以参加各种竞赛并赢得桂冠，因为它们的天性及训练注定它们将陪伴勇士们一道征战沙场。
“如果到此为止，诸位都认可我的推断”，我继续说道，“那么让我们再深入思索一下。沙场上，战士们的首要任务应该是出击和自卫。接下来，当面对面地遭遇敌人的时候，他们的任务是与敌人贴身角斗，争取把对方摔倒在地。据说，斯巴达人曾在留克特拉败给我军中摔跤手出身的战士。埃斯居罗斯笔下有位战士被称作‘壮实的、穿着铠甲的摔跤手’；索福克勒斯也将特洛伊人描述为‘热爱好马良弓，穿着叮当响的铠甲的摔跤好手’。最后，战士们的第三项任务是——在战败时快速撤退，或在战胜时乘胜追击。这也就是为什么竞赛中第一个项目是拳击，摔跤位居第二，而赛跑排在第三：拳击模拟攻守，摔跤模拟近身肉搏，赛跑则实践了从战场上逃脱或者追逐逃敌的技艺”。