第八章
近代英国法律文明的塑造

法律制度的发展程度是一个社会文明程度的重要标志。欧陆各国中世纪多因封建割据而致王权软弱，由此引发的法律地方化的状况只能借由罗马法的引入而得以解决，统一的国家法至近代早期才伴随着民族国家的崛起初露雏形。与此不同的是，在强大王权的支持之下，英国在12世纪至14世纪期间已然形成施行于全英格兰的普通法。这一成就在当时欧洲国家中是独一无二的。至近代，英国以普通法为基础的独特的法治传统已日趋成熟，这一传统的铸就不仅改变了不列颠，也改变了近代世界的历史。