地域范围：资江流域

资江，又称资水，民国三十年（1941）湖南省建设厅《查勘资水报告》称，“资水流域物产之饶，利源之富，可为他水之冠”，故昔人谓资水之名系由资源丰富而来。资江地处湖南省中部，是我国长江的一个支流，全长653千米，流域面积为28142平方千米。其右源的夫夷水源自广西资源县的越城岭，而其左源的赧水则发源于湖南城步苗族自治县的北青山，这两水于邵阳县双江口汇聚，再流经邵阳、新化、安化等市县，最后在益阳甘溪港注入洞庭湖内。

本研究之所以选择资江流域，是因为该区域古时属南楚蛮地，地势险要，交通闭塞，许多乡村聚落尚未开发，保存较为完整；加之在历史长河中，该区域文化以巫文化为核心，融合了道教、佛教，反映了族群迁徙所引起的文化聚散、重组与变异过程，其文化的典型性与聚落样本的多样性，能够反映聚落形态演化过程中的不同转向，也有利于分析聚落适应性的分异过程。