研究对象：传统乡村聚落

“传统”是指惯例的、传说的，沿袭、传承下来的事物，如思想、制度、道德、风俗与艺术等，具有地域性、历史性、遗传性等基本特征。辩证观念的“传统”则是指“一种历史持久、由社会所传递的文化形式，并非僵化过时的事物，而是活生生的现实，它的生存根植于人们不断的理解与解释中”[2]。“聚落”在辞海中的解释通常为“人类聚居的地方”以及“村落”[3]。《汉书·沟洫志》中曰：“或久无害，稍筑室宅，遂成聚落。”[4]该句中的“聚”是指聚居，主要侧重社会概念，而“落”则指居住之处，侧重环境概念。“聚落”在《中国大百科全书》中的解释为：“人类在发展生存过程中，呈现在地图上的各种居住形式，聚落不但是人类从事各种活动的中心，也是人们日常居住以及进行休憩等各种社会性活动的场所。”

从概念上看，聚落不单是指空间范围，而是由人类居住的自然环境、建成环境以及社会文化习俗所构成的整体。广义的聚落大到一个城市，小到一个自然村，而乡村型聚居形态的聚落通常称为乡村聚落，以区别于城市聚落。

在本研究中，传统乡村聚落是指以农业生产为主要生产模式，并为适应传统生活方式自然生长而成的居民聚居点。主要包括村、集镇、寨等，以及村落所独有的各种文化和宗教性质的祠堂、鼓楼、家庙、桥、亭、牌坊、路廊等，同时还包括聚落周边的耕地、水域、林地以及其他非建设用地。本研究中所出现的“传统乡村聚落”“村庄”以及“古村落”等表达在概念上一致。

本研究的田野调查涉及资江流域12个县区，传统乡村聚落共计40个。调查以住房和城乡建设部公布的“中国历史文化名镇名村名录”“中国传统村落名录”作为参照，并通过与各县区建设管理部门进行访谈，增加了部分名录中没有的案例^[3]。之所以选取这些聚落作为样本，是因为这些聚落保存较为完善，空间承载着大量历史信息且有迹可循，在以聚落空间为主体的物质层面更容易建立可读取、可识别甚至可被普遍接受的符号。