君士坦丁堡向罗马求援
前面我们曾先后讲过，10 世纪时君士坦丁堡面临着诺尔曼人、突厥人、佩彻涅格人、俄罗斯人四方面的围攻，这让东罗马帝国压力巨大。不得已之下，其皇帝迈克尔七世向罗马教皇格列高利七世求援。这在求援和被求援双方看来，都是具有重大政治意义的。此后，迈克尔七世的继任者亚历克塞·康尼努斯向当时的教皇乌尔班二世再次求援，就显得顺理成章而且越加急迫了。
对于君士坦丁堡的求援，罗马教廷十分乐见，因为他们认为这是把基督教世界全部纳入教皇管辖范围的好机会。
由于罗马城曾经是世界的中心之一，所以传统基督教宗教政府经过漫长的变迁终于将其当作驻地。罗马教皇是西欧唯一的大主教，整个拉丁语教区都在他的管辖范围之内。希腊基督教会是讲希腊语的，所以在罗马教皇辖区内，根本听不到这种语言。自从“圣子”被加入宗教教义中后，拜占庭基督教就与罗马教廷分裂了。这条空泛、让人无法捉摸的教条竟让两个基督教派之间的矛盾达到了不可调和的状态。
当时罗马教廷的性质、立场是随着教皇的为人而改变的。有时候教皇统治下的罗马城，简直就是污浊腐败的深渊，比如约翰十二时就是如此；有时那里就是一个充满神圣、纯洁光辉的所在。不过，不管怎么变化，在当时教皇的背后都有一批红衣主教、牧师和受到过高等教育的官吏在支持着他。即使是在最黑暗混乱的时代，这些人也从来没放弃统一基督教世界、让天下充满和平的念头。这种观念在中古时期就像是罗马的指南针，始终引导罗马前进。所以，总体而言，罗马教廷就像河流里的船一样，始终保持着正确的航向。即使遇到风浪，很快也会再次一帆风顺。
矗立立在马恩河畔沙蒂隆的教皇乌尔班二世雕像。他不仅发起了影响世界数百年的十字军东征，而且趁此机会把西欧社会中的各种思想和力量全都凝聚在了一起
Denys 摄
一位名叫希尔德布兰德的政治家曾一度将罗马教廷拨乱反正，他就是后来的教皇格列高利七世。在他的影响下，罗马教廷中所有不道德的行为、懈怠和自私都消失得无影无踪。教皇选举法得到了改进。他还就教皇和世俗君主谁才有权任命主教一事与皇帝展开斗争。当帝国内部25%的土地都归宗教所有时，这个问题显得格外重要。(https://www.daowen.com)
在格列高利之前，罗马教士是可以娶妻生子的。现在他们要脱离世俗、全心全意为教会服务，就必须保持独身。
由于格列高利七世正在与拜占庭皇室争夺主教任命权，所以他没有对他们的求援给予很好的回应。他的继任者乌尔班二世则不然。当亚历克塞的求援信抵达时，他马上抓住这次机会把西欧社会中的各种思想和力量全都凝聚在了一起。诺尔曼人精力充沛，经常相互打斗，乌尔班二世希望能给他们的精力找到一个适当的宣泄口。他还敏锐地发现，这次援助是罗马教廷抛开拜占庭政府把其势力延伸到叙利亚、巴勒斯坦和埃及的好机会。于是，他马上召集宗教会议，接受了亚历克塞使者的求援。1095 年，他再次召开会议，决定集合教会力量发动普遍的针对穆斯林的圣战。所有基督教世界内部的争斗都必须停止，直到异教徒被击退，圣墓再次回到基督徒手中为止。
从当时基督教徒踊跃参加战争就可以知道，在此前的五个世纪里，基督教开创性地建立了一个号召力极强的组织。7 世纪时，整个欧洲社会都处于混乱和政治分裂状态。人们没有共同的思想、一致的目标，每个人都自私自利，社会就像一盘散沙。到了11 世纪，一切都发生了变化。整个社会都有了统一的信仰，人们会为了一个共同的目标而奋斗甚至献身。基督教的确有其弱点，在道德上也不是十全十美。比如，10 世纪，罗马城内发生了许多丑闻、凶杀、暴乱，基督教世界里也不乏懒惰、冥顽不化的神父。可是，教育事业和社会秩序的恢复只有通过那些洁身自好的牧师和神父才能完成。渐渐地，一个全新的、比希腊时代更大的、由千千万万信徒组成的基督教宗教联盟在世界上出现了。
响应乌尔班二世号召的不仅仅是受过教育的民众，愿意从军的也不仅仅是武士和贵族。这里我们需要提到隐士彼得这个人，他有点类似古代希伯来先知，经常向普通民众鼓吹圣战。彼得向人们讲述了自己前往耶路撒冷朝圣，结果发现被塞尔柱突厥人占领的圣墓遭到了破坏。他还说所有去朝圣的基督徒都受到了虐待——这些故事在通信不发达的古代是无法证实真伪的。在法兰西和德意志境内的教堂、街头广场和集市，人们经常可以看到赤着脚、披着粗布袍子、骑着驴、背着一个大十字架的彼得在慨然演讲。
隐士彼得雕像。赤着脚，披着粗布袍子，骑着驴，背着一个大十字架的彼得在鼓动民众东征热情、统一基督教思想方面起到了显著的作用
我们直到这时才发现，欧洲有了自己的观念和灵魂。生活在这片土地上的人，不论贫富，一旦得知远方发生了无理、不平的事情，都会愤然相应前去救援，并以此为己任。这种现象在恺撒帝国中可能出现吗？或者在此前的任何一个时期、任何一个国家中可能出现吗？当然，在一些非常小的国家政权里，比如，古希腊或者伊斯兰教以前的阿拉伯可能会出现，可在如此大范围内出现这种现象实属第一次。这次运动影响到了西欧的各个王国、各个民族。很明显，这个世界里的人类从此有了共同的觉悟，认识到彼此间有着密切的利害关系。