社会主义思想的发展
人类财产观念发展的历史沿革，我们在本书的前面已经做过一些阐述。从石器时代人类普遍具有的自私自利观念及由此引发的好战天性开始，人类逐渐形成了一系列新的观念。每一个新的观念都会与之前的旧观念相冲突，持有这种观念的人则会试图把旧观念完全否决。如果我们仔细分析现在世界的政治、阶级和社会秩序就会发现，它无非就是在为个人私利和不公平的压榨创造机会。所以每一次社会动乱，起义者都会宣扬平等思想和无政府主义。由于世界的财产法都是为了保护私人利益、役使平民而制定的，所以起义者否定财产所有制也就成了自然而然的事情。
从真实的历史角度来看，对统治者和对所有权的不断增强的反抗频频发生。不管是中世纪焚毁贵族城堡的行为还是法国大革命，都包含了这种意味。其中，法国革命的这种反抗性尤其显著。法国革命里包含了两种人：一种人重视统治阶层的税收，宣称财产应是神圣不可侵犯的；另一种人则关注工厂主的交易秩序，宣称私有制应予以废除。这两种人都是革命的一分子。事实上，后一种人所反抗的，其实是统治者和资本家不为社会做贡献，而只是一味追求私利、压迫人民的行为。
罗伯特·欧文画像
历史上，人们心里始终有这样一种信念：经过重组的法律和权利既可以保持统治和秩序，同时又可以约束统治者和统治阶级心中的利己主义。现在我们知道，这种信念要想实现必须通过有极强建设性的努力才可以。其间，人们需要克服人类新需求和旧有的固执本性之间的冲突。整个19 世纪，人类都觉得这一信念很容易实现。
19世纪前半期，人类进行了许多关于建设新社会的试验。比如，曼彻斯特的棉纺厂厂主罗伯特·欧文的试验和思想就堪称人类历史上最重要的试验和思想之一。由于在他的著作里首先出现了“社会主义”这种说法，所以他被普遍认为是近代社会主义的创始者。欧文是一个干练的商人，年轻时通过对纺织业的改良获得了大量财富。因为他非常怜悯工人阶级辛苦劳作的痛苦，所以恻隐之下开始致力于改善劳工关系。刚开始，他是在自己位于曼彻斯特的工厂进行试验，随后又在新拉纳克实行改革。他位于新拉纳克的工厂有雇工2 000 余人。从1800—1828 年，欧文在这家工厂采取了一系列措施：减少劳动时间，改善工厂环境卫生，废除童工，培训工人，并在商业萧条期发放失业津贴，建立学校系统。这些措施让新拉纳克成为工业制度模范的同时，又保持了它的商业繁荣。许多人指责欧文过于放纵工人，对此欧文极力辩解。他认为，不管是男人还是女人都会受到教育的影响——这一点在现代已经达成了共识。所有在新拉纳克被证明是正确的做法，他都会大力宣扬。同时他还奋力攻击同行业工厂主的自私和贪婪。
1819 年，在他的敦促下，人类第一个工厂法通过了。这也是英国历史上第一次颁布保护劳动者的法令。法案中规定的条文，在现代人看来是令人吃惊的，比如不满9 岁的孩子不能被雇用，工人每天不能工作12 小时以上等。许多人在潜意识里认为，穷苦家庭的儿童一直是快乐而自由的，只有在工业革命中，他们才开始与被奴役画上了等号。这是一种误解。从人类文明开始，穷苦儿童就一直背负着沉重的劳动。工厂不过是因为把他们组织起来工作，才显得臭名远扬罢了。在现代人看来，1819 年的英国工厂法格外软弱，但它却是规范童工使用的大宪章。从那时起，贫苦孩子开始受到保护，他们被免除了劳役，在营养和教育上开始受到重视。
欧文认为他在新拉纳克的改革，仅仅是一个在小模型上进行的尝试。既然在小模型上能成功，那么在一个工业社会里这种改革也能实现。所以，他倡导根据自己的试验，对各地工人的工作环境和生活环境进行改造。对他的提议，世人迸发了出乎意料的关注。《泰晤士报》和《晨邮报》等都纷纷表示支持。许多政府显贵，包括后来继承亚历山大一世为沙皇的尼古拉大公等人都参观了他的工厂。同时也有许多人憎恶欧文的变革，其中就包括许多贪婪的工厂主，他们寻找一切借口攻击欧文。比如，他们从欧文的著作中找到了敌视基督教的内容，并以此攻击他。不过这没有让欧文放弃。他在美国印第安纳州建立了社区——新和谐村。这次试验让他丧失了大部分财产。1828 年，欧文的新拉纳克实业破产。
欧文的改革并不遵循任何单一的公式进行，而是一个涉及多方面的试验，他堪称后世“慈善企业”的鼻祖。这种试验并非真正的社会主义试验，而应该称为保育政策试验。他主张由国家出面解决各种社会矛盾，这与现在的国家社会主义如出一辙。从欧尔留下的记录可以看出，他对货币之谜感到分外苦恼。货币价值的波动是没有固定规律的。在以货币作为工资的情况下，要想实现经济上的公平，是永远也不可能的。这就像如果1 个小时的长短总是变化不定的话，获得一个准时的世界就是奢望一样。欧文试图发明一种工作记录卷，上面会明确标记它到底是值1 小时、5 小时还是20 小时的工作时间。现在穷苦人喜欢结成合作社，他们联合起来集体购买和分配商品、集体经营制造业或其他方式的农业，就是他首倡成立的。(https://www.daowen.com)
欧文的早期社会主义有一点需要注意：它没有丝毫的民主色彩。换言之，欧文的社会主义是家长式的，它要求工人应该在宽宏大量的雇主和领导者的带领下接受教育。从这个角度看，早期的社会主义不是工人运动，而是雇主的改革活动。
与欧文的试验同步展开的，是英美等国出现的一些尝试。它们原本与欧文无关，可是后来却能够反映其思想观念。当时的英国法律规定，一切联合起来限制贸易、提高价格或工资的行为都是非法的。在工业革命兴起以前，这一法律无伤大雅。可是当工业革命造就了产业工人以后，工人们发现自己很难忍受疯狂的压榨，彼此之间也会为了一点蝇头小利而相互背叛，于是达成某些非法的结盟协议对于工人们来说就是非常必要的了。这些秘密同盟出于保密需要，往往会以团体组织、俱乐部、互助会等名义出现，其实质就是为了维护自己的利益而成立的团伙。这种非法的组织往往会倾向于暴力行动，他们以凶残的手段对付那些不愿意加入其中的人、被他们称为“黑腿子”和“老鼠”的人。对于叛徒更是毫不留情。
1824 年，为了缓和阶级矛盾，英国下议院允许工人结社，从此工会组织就获得了自由发展的权力。最初的工会非常简陋和原始，其活动也分外受限，但随后它就逐渐发展成为国内的第四阶级，成为代表广大产业工人的庞大组织系统。
工会组织成立于英美，很快流传到了全世界，在法德和一切西方化的社会中都能看到。只是在不同国家，因为法律上的权限而稍有不同罢了。它建立的最初目的是为了增长工资、限制工作时间过长，其本质是为了改良劳资关系和雇佣条件。这与社会主义是迥然不同的两个方面。工会会员致力于在现有的资本主义和雇佣条件下为自己谋福利；社会主义却主张变革制度。这两种思想之所以能紧密结合在一起，完全得益于马克思主义的发展。马克思是一个历史观非常强的人，他堪称世界上第一个看出自文明诞生以来一直存在的古老社会阶级正日趋瓦解和重组的人。作为犹太人，他天生对商业和劳资矛盾有着冠绝的敏锐。德国社会的阶级制度比当时欧洲其他国家的阶级制度更加稳固。深受德式教育熏陶的马克思认识到，产生阶级觉悟的工人们一定会与资产阶级爆发集体性对抗。当工会开始遍布全球时，他就坚信这是工人阶级意识发展的开端。
马克思试图探究资本家和无产阶级之间的斗争将会获得什么结果。最后他断言，因为追逐利益和天性的贪婪，资本家必然会让财富大量集中，以至于最后一切生产、运输工具都会集中在一起——这非常有利于已经组织起来的无产阶级夺取它们。获得了生产资料后，工人阶级会用它们来引发社会革命。个人财产和自由将得到恢复，土地和社会生产将步入社会集体经营时代。这将是“资本家时代”而不是资本主义制度的终结。国家资本主义将取代个人资本主义。
卡尔·马克思
马克思的社会主义要比欧文的有很大进步。欧文试图在现有基础上改组当时有缺陷的政治、经济和社会结构。马克思却试图用阶级战争剥夺财产和所有的不公，试图在阶级对立的基础上中找出一种更大的革命动力。他不仅仅是一个理论家，还是一个革命宣传家。他敏锐地发现，不管是在什么地方，劳资之间都有天然的敌对情绪。不过他鉴于列强中战争频发的情况指出：全世界的工人阶级很难在不同国家利益面前继续保持统一的态势。所以，他以社会革命思想为立足点，着手促成了共产国际联盟的诞生，这就是“第一国际”。
后来，英国的欧文社会主义思想与马克思阶级感情之间产生了许多交集。所谓“费边社会主义”就是伦敦费边社对社会主义的理解和宣传，他们向有理性的各阶级大声呼吁。德国社会主义中所谓“修正主义”也具有与之类似的性质。不过从总体上看，马克思主义是战胜了欧文主义的。世界各地的工人阶级组织都希望能获得第一国际的帮助，使自己从资产阶级和冒险家的掌握中挣脱出来。