三

三

曾经，只要留点心，一年四季，春夏秋冬，都会在路旁的草丛里或是收拾完庄稼的空地上看到一只只羊儿忙着，走走停停地吃草。那大概也是一种风景。

夏日清早，露珠儿还挂在草尖的时候，羊儿就咩咩个不停，一声又一声地开始催促。一夜的反刍，让胃囊空了，想嚼一口甜美的青草。于是，在一声声的催促和叫喊中，主人把羊儿赶出羊圈，开始了新的一天。

好几年前的一次遇见中，我看到一个普通的庄户院外，几只羊儿分开拴在树下，还有一只拴得远一点，一只羔羊在跪乳。那是一只出生只有几天的羊羔，浑身的毛还打着卷，有点脏兮兮的。另一只羔羊围着母羊咩咩叫个不停，像是抗议。母羊挪一下身体，在原地踢踏几下，回赠小羊一声，样子安闲。而熙熙攘攘的集市上，牲畜市场是最活跃的，牙行（中间人）也是最活跃的人。羊儿咩咩，牙行及羊贩子和买卖者，还有掌握行情之人，让喧嚣显得紧张而又忙碌。在养殖达到规模化时，不用担心销路，自有一套健全的销售体系，羊产业开发已形成山区繁殖、川塬育肥、集镇和企业屠宰加工销售的生产经营格局。

一个格局一旦形成，便会越来越好。

有一个文化典故说，东乡羊肉在历史上就很有名气，早在南北朝前后，曾作为贡品，到了明代时，志书上还有“贡汤羊八十七只”的记载，称之为“袍罕赤髓羯羊肉”，也叫“枹地羊”，也叫站羊、骟羊。

由来已久的贡羊，被东乡人喂得肥壮，卖一个好价，腰包很快就会鼓起来。他们的贡羊因备受喜爱而成为抢手货，成为餐桌上不可或缺的一份。他们是骄傲的，也是快乐的，更是幸福的。

如今，东乡贡羊成为东乡县独有的餐饮品牌。招牌一打出去，只要是正宗的，一下子就火起来了。早些年的兰州马忠华手抓大王、唐汪手抓羊肉餐厅、尕奴东乡手抓餐厅等，时至今日依然有口皆碑，依然是知名餐饮企业，之所以有名，还是因为东乡手抓羊肉的魅力。

享誉全国的“东乡贡羊”的品牌效应，使养羊业成为东乡的一个支柱产业和“富民强县”的重点工程，也使东乡赢得了“养羊大县”的美誉。

贡羊让东乡成为名副其实的“羊城”，那里有致富的羊经，有养羊能手，有羊专家，有羊顾问，养羊成了轰轰烈烈的事情。(https://www.daowen.com)

在东乡，人靠羊吃羊，吟唱着一曲致富的歌谣。那首歌谣里，有改变的饲养模式、创新的思路，改良的小尾寒羊成就了西部的“羊城”。养羊产业向区域化布局、专业化生产方向发展，促进羊产业向科技化、市场化、集团化方向迈进，对鲜羊肉分割包装，通过龙头带动，大幅提升了养羊的附加值，扩大了羊肉深加工产品的市场空间。一个西部的“羊城”也就名副其实了。

“羊城”里，不管是那些热热闹闹从异地拉来的羊，还是从本州各地牛羊市场上买来的羊，进了东乡人民的羊圈后，便归主人管养，有的50多天就上市，完成使命；有的两三个月后告别“舍饲”，进入屠宰场。

如此的反复里，日子在“羊城”焕发生机。很多人见过的羊儿最多、最壮观的场面，就是古尔邦节前，成百上千只羊从不同的地方潮水般地涌向交易市场，接受挑选。

羊，羊，羊，一只只贡羊，不仅成为生活在东乡大地上很多人的希望，也成为酒泉、玉门及更多地方的人们生活中不可或缺的一部分。离开东乡春台大庄村的一位东乡族老汉，风尘仆仆地西去千里，到了陌生的玉门，在沙地养殖场养羊，他的羊种及饲喂方式，让东乡贡羊又扬名玉门，一家饭馆与他签合同，定点供羊。

玉门人被有玉门气息的东乡贡羊所折服，也喜欢贡羊羊羔肉的细嫩，而新疆人也喜欢老汉养的50公斤以上的大羊，贡羊又被运往新疆。

羊毛可以擀毡，可以做成羊毛衣物。羊肉可以做成各种美食，羊皮可制作成皮革制品，羊粪又是上好的肥料……细数，羊浑身是宝。

东乡贡羊翻山越岭，漂洋过海，无论以哪种形式存在，都有一个天地，都有一个味道，那是手抓羊肉的味道。

东汉《王孝渊碑》里有一句话：“羊吉万岁，子孙自贵。”《说文解字》又讲：“羊，祥也。”如此说来，在平凡的日子里，来一块东乡贡羊肉，也是幸福、祥和的。