（三）语言

东南亚的语言种类繁多各不相同，这也是本地区居民长期交往和演变的反映。如图4.5所示，本地区语言的概括分类说明，在大陆部分语言类型较为复杂，而整个岛屿地区语言类型较为相似。

已知东南亚最早的语言主要是，大陆部分的蒙古——高棉语，属于澳——亚语系；马来半岛和海岛部分的马来——波利尼西亚语系。这种相对较为简单的语言类型，在历史上受到从北方来的民族语言不断侵入的破坏，这些地方来的民族语言属于汉藏语系，其中几个主要的分支语种是泰语、藏缅语和越南语。这儿个语种逐渐成为本地区许多地方的主导语言，并且使原有的蒙古——高棉语的居民限制在一个大集团内，分布在在柬埔寨，部分延伸到泰国、老挝南部、越南西部边缘以及半岛马来西亚中部一块分离区。由于种族不断的迁移、中国和印度的早期影响以及语言本身长期来的演变，上述这些大范围的语系语种又产生了许多地方性的变种。

图4.4　东南亚主要宗教基本分布类型

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图4.5　东南亚主要语言基本分布类型

除了本土语言的演变外，近几百年还有外部语言的直接的侵入。其中最主要的有印地语、汉语的各种方言、殖民者带来的欧洲语言如荷兰语、法语、英语等，其次还有葡萄牙语、西班牙语。印地语和汉语已使本地区的语言类型变得更为复杂，特别是因为这两种语言在其自身社团内部还有分支，而且这两种语言也不广为本地其他人所学习。对于本土语言来说，所有上述那些语言都是外来语。欧洲语言曾已具有限的混合语的长处，特别在商业和管理方面，但也只是一小部分人使用，而且限于有多方面用途的词汇。

语言的书写几乎和口语一样有许多种，比如缅甸人、泰国人和高棉人用的是发端于印度的书写式样，而越南人以前用汉语的书写法，在殖民时期又改用罗马语的书写式样。马来语原来用阿拉伯的书写法，随后也用罗马语的书写法。借用印地语、汉语、阿拉伯语和罗马语的形式书写东南亚本土的语言，使语言的书写变得稳定和标准化，而采用罗马字母作为书写形式，在某些场合导致了语言间出现标准的成分。有的地方，语言书写上还存在更多的类同，象马来西亚人和印度尼西亚人的正式语言书写就是一例，他们已在积极实行共同的惯用法和拼写的进一步标准化。

语言的多样化具有重要意义。在一个国家内缺少公用语言会造成极不和谐的局面，各方面的人难以沟通情感。这样一种局面，对一个独立国家取得国内的统一和团结是个严重问题。所以，除了新加坡外，各国在推广单一的法定语言上都作了很大努力，以此作为达到语言的国家主义目标的一个重要措施。在新加坡，虽然马来语是其全国性的语言，但也还有四种法定的语言。在学校教学、报纸、电视和电台广播节目、广告、官方机构文牍、布告和其它多种公共服务中，都必须在不同程度上为操各种语言的社会群体提供宣传媒介。所以这种语言多样性造成的社会经济代价是相当大的。