小农农业的耕作轮回
小农农业每年耕作活动的轮回与部族农业是相类似的，因为都受到相同的气候条件的制约。然而小农的耕作轮回地区间的差异变化要比部族农业更大些。这种地区间的变化与差别取决于水稻田的灌溉水源、每年的熟制，也取决于水稻以外的其它作物，特别如玉米、木薯、槿麻等短生长期作物的种植程度。一年中种植的作物越多，需要投入的劳动力也越均衡。图5.4表示半岛马来西亚两个地区不同的水稻熟制与投入的劳动力的关系。
图5.4 马六甲和雪兰莪两个水稻种植区的耕作轮回与劳动力的投入对比曲线。
①马六甲种单季稻，雪兰莪沿海种双季稻。
在习惯上种单季稻的地区，农业耕作轮回开始于降雨足以使土壤湿软之后。先是对标志界限的田埂进行整修，如果需要，还铲去田埂上的杂草，让其腐烂。逢有200—300毫米的降雨量之后，即用水牛犁开土地。对雨水的需求，板结的粘土田块较多，而沙质土壤的田块较少。在水牛犁耕时通常在田里灌上5—10厘米深的水。如果是用锄头手工耕地或是用机械轮铧犁耕地，则开始的时间可比用牛犁耕早些。因为这两种做法比简单的犁具更易于翻动硬结的粘土。水稻田土壤的平整一般是男人的任务。
在有插秧做法（通常都有）的地方，耕犁土地的工作一经开始，即着手选择准备秧田。秧田的面积通常只有几十平方米，但经过精耕细作并施足了肥料。稻种在撒播之前要在水里浸一、两天让它萌芽。秧田一般有两种型式。一是采用淹灌培育的水秧。这种育秧方法比较可靠，但水秧长好后要及时拔出移栽。从播种到移栽大约要25到50天，时间的长短与品种的成熟期有关。另一型式是旱地育秧。旱秧有它的优点。旱秧在秧田里培育的时间可比水秧长，所以如果大田没有足够的水来移栽，可以不必象水秧那样也得拔秧移栽。当秧田起秧完毕时，大田进一步的耕耘业已结束——通常是二次犁耕、耙地和平地。在劳力缺乏或者生长期短的地方，比如泰国的东北部，这第二次的耕耘平整也可略去不做。(https://www.daowen.com)
大部分地区水稻都移栽种植，虽然在生长期短或劳动力有局限的地区，也有直接把谷种撒播或点播在大田里的做法。然而由于生长的稻苗必须与杂草竞争，所以采用撒播或点播的水稻，产量较低。稻田杂草的生长通过移栽水稻和淹灌基本上可以受到压制。在有些地方，特别是爪哇，农民把秧苗细心地栽成整齐的行列，以便日后除草。
在水稻生长期间，注意别让水和杂草过多而使稻苗倒伏。移栽70—120天左右（具体时间视品种而不同），便排干稻田的水；随后再经20到24天，稻穗由绿转成金黄色，这时即可进行收割。每当谷穗饱满时，易受到鸟类侵害。在真正收割之前，日夜都要有人住在田间的栅寮中，并且安装起一些吓走鸟禽的器具。在那些习惯上采取合作劳动、付工资雇工及用镰刀收割水稻的地方，如印尼的爪哇、菲律宾、半岛马来西亚和东南亚大陆部分的多样化种植地区，水稻的收割只要2—3天即可完成。在单季稻种植区，并不迫切要求空出耕地为下一茬作物种植作准备；在其它不少地区，收割更可从容不迫。他们可以一穗一穗地挑选成熟的先收割。这样收割水稻，在以前是用一种十分古老的圆弧状的割刀；在一些岛屿地区，这种割刀至今仍被使用。而且农民们还认为，用这样的割刀割稻不会象用镰刀那样鲁莽扰乱“水稻的魂灵”，而把稻谷“吓跑”。
用镰刀收割完水稻，通常即进行脱粒。其做法有把一束束稻谷放在脱粒箱里敲打的（采用此法脱粒的主要是在印度支那各地和种双季稻的地区）；还有一些地方，如泰国和菲律宾，则多采用人畜踩踏脱粒。在采用逐穗收割的地方，主要由人踩踏脱粒，但先只对自己马上要食用的或急需拿去售卖的那部分谷穗进行脱粒，其余的谷子就存留在谷穗上待农闲时再脱粒。有一个时期，碾米曾是妇女们的家务，她们用木制的臼和长杆，把谷子碾槌成稻米。这种方法在一些较边远地区至今仍在使用。但总体上看，它已为小村庄的碾米厂的机器碾磨所代替。机器加工的稻米色泽白腻，颇受欢迎，但是加工过程中已把稻谷胚乳中所含的大部分维生素、脂肪和蛋白质也给脱除了，对消费者的饮食营养不利。
单季稻种植区每年的水稻耕作轮回，在犁耕栽植与收获时期具有明显的农忙高峰；在这两个高峰期往往出现劳动力紧张。由于这种农忙高峰在不同的地方出现的时间不同，所以相应地就产生季节性的劳动力的流动。比如半岛马来西亚，吉兰丹地区向吉打地区的流动，缅甸则从上缅甸向下缅甸流动；虽然这种流动现在已迅速减少。
在那些于同一块地里每年种两熟或两熟以上作物的地方，全年都需要更多的劳动力（参见图5.4）。然而在东南亚的强季风地区，在同一家庭农园的不同小块地里种水稻和多种旱地商品作物，可能造成每个农业年的各高峰农忙期劳动力的严重不足。就充分利用劳动力而言，两熟制和多熟制种植是极合乎需要的，但这样的耕作轮回要求适当的灌溉水源、对佃农合宜的租金，还得保证这样耕作不会引起农产品价格的跌落。与之有关的问题还有害虫和害鸟的显著增殖，以及各茬作物之间尽快耕犁土壤等。比如沙巴地区（马来西亚）的作物虫害问题已使得当地的农民不得不恢复每年单季种植的做法；而象马来西亚这样的国家，为了在换茬时迅速犁耕土地，可能需要引进农业机械。还有一个问题是，除非在实行漫灌地区的全体农民有一个共同遵守的农园管理时间安排，灌溉水源的控制和防止病虫害之类主要问题仍无法得到解决。这些都与小农农业进一步商品化生产的更为普遍的问题有着密切的关系。这一点将在这一章的结论部分加以讨论。