什么是教育

从某种意义上说，教育可以被界定为环境的全部影响。从生命伊始直至最终，个体或多或少会受到他所接触到的每一种事物的影响。教学和其他对于个体塑造发展所做的有意识的努力都是这个整体影响中的一部分。这些努力的性质与规律在完备的教育研究中仍须受到重视。这样考虑，教育的目的也就清晰起来。如同自然选择、性别选择和适应一样，教育是种族进化中的一个因素。它是将个体发展乃至种族进化传承下去，并推向更高水平的一个途径。人类尚不完美，或有许多巅峰经验尚未经历。人类或许尚处于自身种族发展的起点，对其终将走向何处无人能够预见。若果真如此，那么当前一代的职责就是为种族后续的发展做好准备。为了将遗传素质尽可能地传递下去，同时赋予新一代以新的素质，当前一代必须充满活力。这种对后续发展所做的准备能以怎样的效率实现，是对社会价值观、教育价值观乃至社会中所有公共机构和个人道德的一种整体考验。若想考察在增进人类福祉方面各方力量都做出了哪些努力，这会是最好的评判依据。

一个关于利己主义与服务之间冲突的古老道德问题立刻摆在我们面前。为人类福祉贡献一生意味着自我牺牲吗？仅仅以追求个人利益为理想有其存在的空间吗？站在种族进化的立场，我们不难发现，个人福祉很大程度上与种族利益是一致的；而在这个个体与种族共同利益的范畴之外，还存在着另一个个人利益的区间——一旦跨入这一区间，便意味着向未来预支其权益。教育的任务便是向人们揭示如何使个体发展到一种完满的水平——个体一方面可以拥有正常健康的个人生活，另一方面也可以最大限度地为人类服务。因此，教育须使年轻人热爱全人类，要培育他们的本能和信念，使他们在个体利益与种族利益发生冲突时，永远将种族利益置于优先地位。这样看来，对年轻一代的教育不仅是至关重要的、具有道德价值的工作，同时也是最具包容性的工作。因为在某种意义上，它几乎囊括了人类所有的实践活动。没有哪项人类活动会像训练儿童那样，需要如此广博深刻的知识与如此殚精竭虑的思考。

如果这是对教学功能的一个恰当认识，那么教育科学就不可能以某种单一的原理为根基，不管是哲学原理还是科学原理，也不管这些学科领域已有多么广大。人类的一切科学与实践活动都必须对年轻人的教育产生直接或间接的影响；否则以上述价值标准来看，它对人类生活就缺乏深层次的价值了。要想充分认识教育的意义，并明智地参与其中，需要我们拥有关于人类思想、行为等诸多领域的广泛知识，同时也需要我们对所能达到的目的做最严肃认真的考量。(https://www.daowen.com)

理论家们总试图从哲学体系中演绎出教育的原理，用几个毫无意义的公式去套解所有问题。奉此类哲学为圭臬的教学自然是狭隘的、程式化的和形式主义的。教育理论具有极强的综合性，人类生活具象的兴趣都包含其中，因而不应被如此抽象地对待。也正因教育关注人类生活的深度之深、广度之广，使得终极哲学在教育科学的建构中是不可或缺的。在人类生活深刻的目的之下，我们有意或无意地遵照着信念去行动，这些信念就是构成我们哲学的主张。同样，教育也必须去假设或发现那些体现世界最深刻、最完满意义的理念，并将其作为一切教育思考与努力的基础。

过往的哲学太过抽象、形式化、远离现实生活，难以为丰富多变的儿童教育提供基础与支持。其主要功用是对过往经验进行分析和总结，并不能预测、指引未来的行动。这些哲学无法鼓舞青年，亦无法提供健康、有效的训练青年的方法——而这些功能正是教育哲学必不可少的。因此，我们将在一种崭新的、从未尝试过的哲学中找寻教育的首要原则。