马丁·路德博士序言
教皇保罗三世原先打算在去年[2]五旬节的时候，于曼图阿市召开会议；后来他将开会的地点更改，至今尚未决定此会议能否召开以及在何处召开。不管怎样，我们必须做好或是被召出席会议，或是没有机会陈述我们的信仰就被定罪的准备。我蒙指示，将我们的信仰写成条款以作为我们商讨的基础：一方面，指明我们能够让步到何种限度；另一方面，表明我们所必须要持守和坚持的。
因此，我编辑了这些条款，并将它们呈交给我们的代表们。[3]他们接受了这些条款，并把其当做自己信仰的信条。同时，代表们决定[4]，如果教皇和其拥护者态度诚恳，不用欺骗的手段，而是召开真实、自由的会议，正如教皇所当行的，我们就应公开呈上这些条款，把其作为我们信仰的标记。
可惜的是罗马教廷十分惧怕一个真正自由的会议，对召开会议的事闭口不提；即使是教皇的同情者也对教廷曾准许召开自由会议之事失去了希望。改革派，甚至包括服从教皇的人都对此深感不悦。他们极其厌恶教皇的不尽职，因为他们感觉到教皇宁可坐视基督教的灭亡、众灵魂的受诅，也不愿其本人和其党羽稍做改良，而且不肯限制他们的暴虐。
虽然如此，我还是决心出版这些条款。我若死于会议召开之前（这是我已做好准备的，因为那些逃避光明的无赖们，会不断阻挠会议的召开），那些后来者能看到我的见证和信条，也就是我一贯的立场。而且，藉着神的恩惠，我要将这立场不断地坚守下去。
我为什么要说这些呢？我为什么要抱怨呢？我仍然活着。仍是日日著作、传道、讲演。可叹的是那些极其恶毒的人——不只是在我们的敌人中间，而且在与我们联合的人中也有假弟兄——竟敢用我的著作和教训来反对我。他们让我看到、听到，他们是怎样误用我的教训和观点。更有甚者，他们歪曲我的话语，用来装饰他们有毒的灵魂，而且冒充我的名欺哄可怜的百姓。难以想像，我离世后会发生些什么事！
我想该在我还活着的时候回答一切的问题。但是我怎么能堵住魔鬼那么多的嘴呢？特别是对那些仿佛是中了毒的人，他们丝毫不重视我的所说所写，只是忙于无耻地扭曲、败坏我话中的每一个词。对于这些人，我该怎么办呢？就让神最后的愤怒作为他们所配得的回答吧。我屡次想到好人格尔森，他的最大疑惑就是人是否应当出版有益的著作。假如不该，许多能得拯救的灵魂怕是要被疏忽了；倘若应该，魔鬼就会立刻用他罪恶的舌头歪曲、破坏一切。真的，这种人的破坏是明显的：他们用谎言诽谤我们，使百姓拥护他们，然而神却摧毁他们的谎言，使受蒙蔽的人清醒过来，使跟从他们的人日益减少，而追随我们的人日益增多。
请让我举例说明吧。有一个博士，由法国派遣到威丁堡市，他告诉我们说，他的王确信在我们中没有教会、没有官长、没有婚姻制度，大家群居生活，如畜生一般，随意愿行事。试想：这些人是如何在他们的书中以谎言为真理，蒙骗异国的国君和百姓；在最后的审判中，在基督的座前，他们将如何面对我们！我们众人的主和审判官基督，知道他们一直是在怎样说谎。我深信他会对这些人审判、定罪。想想这个例子吧！愿神让那些回头的人悔改、归入真道，至于其他的，就难免遭受那永远的不幸了。
言归正传，我实在非常渴望看到一个真正的会议能够得以召开，因为若是那样的话，许多人、许多事都能从中获益。其实，并不是我们需要此种会议，我们的教会在神的恩典下，一直是大蒙光照的。我们有纯正的圣道，能正确使用各圣礼，能把神的道运用在日常生活里，又能凭着信心行善事；我们是不求会议改进我们的信念和行为的。但是，在教皇的管辖下，多数教区空旷荒凉，令人悲哀，而且主教及其随从并不顾可怜的百姓的生死。岂不知基督正是为了这些人而献身的吗！因着那些人的缘故，百姓们感觉不到基督对他们的教导和眷顾，如感觉不到真牧人对他的羊群讲话和看护一般。此事使我战栗担忧，我恐怕如此下去，我们的下场会和所多玛及俄摩拉城一样；神会将我们完全毁灭，因为我们在用会议羞辱、轻慢他。
除了教会内部，属世的许多事项也急需改良。君王与政府不和。骗取厚利和贪婪如洪水般侵入，并披上了合法的外衣。放荡、淫乱、奢侈、贪食、赌博、炫耀等种种恶习和罪孽，暴民叛乱、家庭不和、子女不孝等，还有种种贸易上的欺骗，官长对于农民、百姓的勒索欺压等等，真是举不胜举！况且，这些事影响甚广，就是十个公会议、二十个教会官员会议都不能改正它们。若会议成员们真能考虑如何改进这些与神的道截然相反的属灵、属世的恶习，他们就会无暇顾及如禁食的次数、礼服如何穿戴、如何使用主教的红帽和权杖等等毫无价值的事情了。愿我们能在属灵、属世的事情上实践神的律法和命令。但是，若我们愿意吞下骆驼而过滤出螨虫，[5]或是忽视椋木而争辩木屑，[6]我们也就只能满足那种教皇的会议了。
我仅起草了少数的条款，除此之外，神给教会、国家、家庭的种种命令是我们永远不能实践完的。会议内部若制定许多规章制度，却弃神的诫命而不顾，又有什么益处呢？这好像希望神默认我们的闹剧；同时，我们将神的庄严命令踩在脚下。唉！我们的罪孽重压我们，使神不恩待我们，因我们不知悔改，而且还为所做的可憎之事辩护。
亲爱的主基督！求你亲自召集会议，藉着你的荣耀与大能释放你的仆人。教皇及其党羽已经失败，他们是与你毫无关系的。恳求你，帮助我们这些无助可怜，向你吁求，并恳切地寻求你的灵魂！求你藉着圣灵赐我们恩典，使我们蒙光照，因为父、你和圣灵是永生和永远主宰我们的，是永远值得称颂的。阿门！